Риази, как по команде, забрался в лодку, оттолкнулся от берега длинным шестом, а Томео ему немного помог и пошёл обратно за столик.

От неожиданности я потеряла дар речи, садовник тоже к общению не стремился, и в неловком молчании мы отплыли от берега.

Другие разномастные судёнышки скользили вокруг нас в густой темноте, только на берегу горели костры, а яркие звёзды, усыпавшие бархатное небо, отражались искорками в спокойной воде. Риази поставил лодку так, что серп луны оказался позади нас, и я заметила, что другие лодки повернулись так же, а люди смотрели в море. Честно говоря, настроение моё было испорчено настолько, что любопытства совсем не осталось, но чтобы не слишком остро ощущать присутствие чужого человека, я тоже уставилась на воду.

***

Лодка мерно покачивалась, в воздухе лилась нежная песня, а мне было так тоскливо, что хотелось броситься в волны, уплыть к берегу и заставить Томео отвезти меня назад к Нику. Не знаю, откуда взялось беспросветное отчаяние, но душа и тело заледенели, я сжалась на сиденье и дрожала, кутаясь в плащ, при этом взгляд блуждал по горизонту. Мой спутник, похоже, тоже маялся, молчал и тяжело вздыхал время от времени. Сплошной позитив и романтика...

Вдруг тёплая, мозолистая рука тронула мои пальцы, вцепившиеся в борт, заставив вздрогнуть от неожиданности.

― Смотрите, – прошептал Риази, указывая на воду.

Я глянула в тёмные волны и обомлела. Сначала подумала, что отражение звезд становится ярче, но потом поняла, что из глубин поднимаются светящиеся точечки, увеличиваются, их сияние усиливается… Какие-то пару минут, и уже не видно отражений, а море само светится собственными звёздами.

Мне доводилось слышать о похожем явлении в родном мире, однако увидеть это своими глазами было необыкновенно! Происходящее казалось сказкой наяву, и я повернулась к Дамаро, улыбаясь, стремясь разделить детский восторг… Увы, мужчина остался суровым и молчаливым, хотя так резко вздрогнул, будто украдкой рассматривал меня и едва не попался на этом. Странный он какой-то… Да и ладно! Я отмахнулась от неприятных мыслей, поглощенная изумительным явлением, боясь пропустить хоть секунду чуда.

Томео оказался прав, морские огоньки появились на несколько минут и стали гаснуть. Не опускались обратно в море, а просто затухали, и в этом умирании тоже было нечто завораживающее. Действительно, это самое романтичное, что я видела в жизни. Вот бы оказаться среди этой сказки с Ником!.. Грусть, отступившая ненадолго, вернулась с удвоенной силой, и я поняла, что безумно соскучилась по своему принцу.

Когда огоньки потухли, а отражения звёзд вновь показались на тёмной глади волн, лодки поплыли к берегу, и мы последовали за ними. Ощущение чуда пропало, а щемящая тоска осталась, да ещё у кромки воды нас ждал Дизвар с самым несчастным выражением лица. Я мелочно понадеялась, что опекуна попросили срочно вернуться на работу, наш вояж придётся закончить, едва начав, и мы с Ником встретимся уже этой ночью... Да как бы не так!

― Кирочка, простите старого дурня, забыл кое-что сделать сегодня, придётся поработать здесь, а потом ещё нужно отправить Эньяри инструкции, отослать отчёт... Как хорошо, что мы встретили Дамаро, а то вы бы и огни из-за меня пропустили! Слушайте, а может, прогуляетесь немного вдвоём, пока я закончу с делами? – Томео поочерёдно глянул на нас, и обратился к садовнику: – Мар, ты не против развлечь девушку, пока я занят? Она розы любит, расскажешь ей что-нибудь…

Садовник молча пожал плечами, мол, прошвырнёмся, не проблема, а я изобразила улыбку, чтобы не выглядеть совсем уж пришибленной, хотя стоило представить эту прогулку, как захотелось завыть. В лодке-то слова друг другу не сказали, а тут надо как-то общаться. Нет, у меня с коммуникабельностью проблем не было, а вот у Риази, похоже, были, и мне совсем не улыбалось стать «душой и заводилой» этого томного вечера. С другой стороны, может, прогуляемся в тишине? Молчит, в душу не лезет, мужским вниманием не донимает, почти идеальный компаньон...