Лара неосознанно стала потирать обрубленный мизинец ‒ дурацкая привычка, которая появилась у нее с момента пробуждения из комы. Она появлялась каждый раз, когда девушка чувствовала себя не в своей тарелке.

Не теряя времени, Лара направилась к ресепшену. Волнение, непривычная обстановка и осознание своего опоздания заставили её напрочь забыть об одном важном нюансе.

Местный полтергейст возник настолько внезапно, что Лара вздрогнула, неуклюже взмахнув руками. Здоровая нога предательски подвернулась, а сумка, описав широкую дугу, чуть не сбила с подставки горшок с пальмой. Теперь у девушки были два "раненых бойца", заточенных в узкие голенища сапог, и одна изрядно напуганная нервная система.

‒ Ага! Так и знала, что мне не показалось! Ты видишь меня!

Лара тряхнула челкой и перекинула сумку обратно на сгиб локтя, притворяясь, что внимательно осматривает пол в поисках чего-то скользкого.

‒ Ага. А теперь делаешь вид, что не видишь меня и не слышишь?

‒ Здравствуйте, ‒ Лара обратилась к сотруднице за стойкой ресепшена, ‒ Я ‒ Калинина Лариса Викторовна. Мне назначена встреча с Ксенией из отдела кадров.

‒ Здравствуйте. Ксения ожидает вас у себя в кабинете. Перед лестницей направо.

Администратор указала дорогу, и Лара поторопилась скорее обозначиться на рабочем месте. Полтергейст продолжал скользить рядом, сверля новенькую тяжелым взглядом.

‒ Могла бы и у меня спросить, что и где тут находится. Я все тут знаю. Я уже давно здесь.

Она с нажимом произносила каждое слово и пристальнее вглядывалась в лицо вновь прибывшей девушки, пытаясь распознать хоть малейший проблеск реакции. Лара держалась стойко ровно до того момента, как приведение не решилось с рычанием пролететь сквозь нее.

Холод, который ощутила девушка, был невыносим. Это было похоже на поток ледяной воды, влитой прямо в вену. Только в случае с призраком этот холод не ограничивался лишь одной точкой соприкосновения ‒ он молниеносно разливался по всему телу, заполняя даже мельчайшие капилляры в веках и на пальцах.

До этого случая у Лары был всего один подобный телесный «контакт» с призраком.

Это случилось в салоне красоты, где Лара уютно устроилась в мягком кресле и неспешно потягивала кофе. Мастер завершала маникюр, массируя её руки, а на фоне звучала спокойная музыка. Однако атмосферу нарушали гневные крики бывшей владелицы этого помещения. Призрак властной женщины мерила шагами проход между креслами. Она сверлила всё вокруг негодующим взглядом и возмущалась тому, что её хозяйственный магазин превратили в «это безобразие», и обещала всем показать Кузькину мать.

Лара видела этого призрака не в первый раз и давно научилась игнорировать его гневные тирады. Но в этот раз дух в очередном приступе гнева, вдруг решил усесться в кресло и передохнуть. И устроилась эта женщина как раз туда, где сидела Лара.

Девушка, ощутив леденящую мерзлоту в каждом уголке своего тела, не сразу нашла силы встать и прекратить этот кошмар. Мозг покрылся морозной коркой и отказывался думать.

Лара не помнила, как поднялась, как выскочила из салона, и как, быстро, на сколько позволяла нога в гипсе, добралась домой.

Вряд ли офисный призрак сделал это специально. Он пролетел сквозь Лару и тут же рассеялся, отставив за собой шлейф злости и негодования.

Лара тоже злилась. Но только на себя. Если она не возьмет себя в руки, то ее карьера в этой престижной фирме может скоро закончиться, не успев начаться.

Замерев на мгновение перед дверью с табличкой «Отдел кадров», Лара постучалась и скользнула внутрь кабинета. К своему разочарованию, она сразу заметила, что офисный призрак уже облюбовал это место: нахмуренная барышня в старомодном платье восседала на высоком шкафу, изящно закинув ногу на ногу. Она не проронила ни слова, но её пристальный взгляд не отрывался от Лары, следя за каждым её движением.