– Пойдем, прогуляемся, – попросил он спустя несколько минут.

– Здесь подожди, – потребовала я, с неохотой разрывая объятия. И нагло закрыла дверь у него перед носом.

Нельзя! Даже на порог нельзя!

Прошла в ванную, чтобы умыться, и когда посмотрела на себя в зеркало, ахнула. Бледное лицо с обескровленными губами и красными глазами, под которыми некрасивыми черными кляксами размазалась тушь. В глубине глаз застыла паника, а тело все еще лихорадило.

Пришло осознание, что только что я чуть не совершила непоправимое! И если бы не Дэн, страшно представить, что могло бы быть!

Наскоро умылась холодной водой, расчесала волосы. Стараясь двигаться очень тихо, собрала свою одежду и мстительно распахнула все окна настежь, решив устроить Николаю импровизированный вытрезвитель, искренне желая, чтобы он смертельно простудился.

Стараясь игнорировать зеркала, нацепила верхнюю одежду, взяла ключи и вышла из квартиры, вдруг испугавшись, что Дэн меня не дождался. Но нет, он спокойно стоял на лестничной клетке, разговаривая с кем-то по мобильному. Увидев меня, резко попрощался со своим собеседником и посмотрел испытующим взглядом, произнеся задумчиво:

– Племянник, значит… Пошли, Чебурашка.

Он протянул мне руку, и я робко вложила свою в его ладонь – большую, сильную, чуточку шершавую и такую горячую.

Стоило нам только выйти на улицу, как порыв ледяного ветра заставил покачнуться.

– Привяжи рюкзак с кирпичами к спине, а то тебя ветром уносит, – посоветовал Дэн.

– Я на каблуках, – огрызнулась я, двумя руками обхватывая его запястье и упрямо продолжая идти навстречу ветру.

– Так выкинь их к чертовой матери, – всплеснул свободной рукой Дэн, тяжело вздохнул и, обхватив меня за талию, отконвоировал к машине.

Забравшись в теплый салон, я облегченно выдохнула и обняла себя руками, сама не понимая, от чего меня больше колотит – пережитого стресса, холода или присутствия рядом Дэна.

Он спокойно сел за руль, завел мотор и выехал со двора, изредка озабоченно на меня поглядывая. Я кусала губы, неловко ерзая на сиденье и не зная, о чем говорить.

– Чем тебя так довел твой племянник? – первым подал голос Дэн.

– Двойку получил, – отмахнулась я.

– Он жив? – с издевкой поинтересовался Дэн. – Такой серьезный проступок – получить двойку! Мне звонить в органы опеки?

– Ты зачем приехал? – насупилась я. – Не могу припомнить, когда я пригласила тебя в гости.

– Когда телефон вырубила, – любезно подсказал мой собеседник.

– Он разрядился! – всплеснула я руками.

– А я поверил, – скептически скривился Дэн.

– И правильно сделал, – согласилась я.

– Чебурашка, есть подозрение, что ты мне вкручиваешь! – прорычал Дэн, резко обгоняя идущую впереди машину.

Я почувствовала, что он снова начинает заводиться, и опустила плечи. Но огрызнулась в ответ:  

– Есть подозрение, что ты лезешь не в свое дело!

Дэн резко затормозил, припарковал машину у обочины и рявкнул, развернувшись:

– Еще одно слово – и мы поедем ко мне!

– Зачем? – осведомилась я.

Дэн стиснул зубы так, что я услышала их скрежет. Отвернулся к окну, громко выдохнул, сжал руль ладонью и повернулся ко мне.

– Раздевайся! – приказал он.

– Прямо здесь? – я удивленно округлила глаза. – Я не могу!

– Почему? – из его уст вырвался нервный смешок.

– Я стесняюсь, – доверительно сообщила, понизив голос.

Опустив голову и упершись лбом в руль, Дэн нервно засмеялся. Смотря на него, я тоже расплылась в улыбке.

– Первый раз такую бесячую бабу встречаю, – отсмеявшись, признался он.

– Бабу! – фыркнула я, скрестив руки на груди. – Поучился бы вежливости для начала! Или кроме проституток, два имени которых ты выучил наизусть, никогда с нормальными девушками не разговаривал?