Лерри принялись меня успокаивать, особенно герцогиня, и сквозь слёзы я рассказала о своих подозрениях. Поведала, мол думаю, что наследник затеял это всё потому, что наметил меня очередной жертвой. И представляете? Все поверили. Я вообще-то далековато от трона, но сплетницы живо сами доработали мою версию, предположив, что злодею тоже не чужды человеческие чувства, он мог просто-напросто влюбиться…

— А мог и разумно рассудить, что Аннабель — лучший вариант на роль Королевы. Ричард Армин не дурак, — увещевала маркиза Шапомань, моя хорошая знакомая, — знает, что народ не примет деспота, свергнувшего Короля, потому и задумался о жене, которую народ, наоборот — полюбит, чтобы пошёл за ней вопреки такому мужу.

— Ты слишком хорошего обо мне мнения, — всхлипнула я напоследок. Удивительно, но истерика неплохо помогла привести голову в порядок. — Я на хорошем счету скорее у аристократов, чем у народа…

“Но это пока”, — добавила про себя. Всё изменится со строительством мыловарни.

— Ты красавица и очаровашка, тебя сразу полюбят, — не сдавалась маркиза. — В общем, я не думаю, что он собирался тебя убить.

— Я бы предпочла смерть, чем лечь под тирана, — фыркнул кто-то. Она в этом была не одна. Но только я сильно сомневаюсь, что кто-то из них реально выбрал бы благородство, когда на кону жизнь. Лицемерки.

Мы ещё поперемывали косточки Рику, точнее, герцогу Ричарду Армину, Риком его в высших кругах не зовут, но на королевское семейство так и не переключились. Всё же в обществе предпочитали не гневить коронодержца, может плохо кончиться. Особенно в такие моменты, когда особый накал страстей. Кто-то попытался заикнуться — и это, что удивительно, была не я — мол, а зачем Ричарду убивать принца, если он итак, очевидно, не сможет взойти на престол, но остальные тему не поддержали, оставили всё на откуп Трону Императора — артефакту, который и покажет, кто прав, а кто виноват. И виновата, судя по всему, будет именно Королева. Головы ей не сносить, но об этом промолчала не только я, как и подумала не я одна, судя по лицам собравшихся.

Освободились мы лишь к вечеру, даже пообедали всем составом. И я уже была не в состоянии вести серьёзные беседы о разрыве помолвки. Снова отложили, на этот раз на утро. По связному зеркалу я предупредила маму, что остаюсь на ночь, она пожелала мне сил и удачи, верно поняв ситуацию. Вместо Регины, моей личной служанки, которую я с собой из замка Туруа не брала, не ожидания задержаться тут надолго, мне выделили девушку, что помогла разоблачиться перед сном и принять ванну. А между делом я рассказала ей про… верно, про мыло.

Почему нет? Надо начинать распространять слухи о новом товаре, так почему бы не начать среди прислуги Дариэльских? Мои служанки уже в курсе все и почти израсходовали ту бутыль, что Лорин дала мне на пробу. Особенно, как передавала Регина, им понравилось стирать вещи в этом пенном масле, как они назвали жидкое мыло. Мол, пятна сходят, едва моргнуть успеешь. Надо будет Лорин намекнуть, а не выпускать ли особое мыло для стирки…

Но это потом, пока я просто закинула эту идею в общую стопку, из которой уже второй день пыталась собрать что-то вразумительное, дабы показать отцу, как мой личный, перспективный проект. И второй день трушу! А если откажет? Но я ведь так жажду построить мыловарню! И не просто потому, что хочется, это не мой каприз — это план, который поможет беднякам из квартала воров подняться на ноги. Ну, хоть кому-то! Да и сам квартал мыловарня может возвысить. Надеюсь, для отца это, как и шанс хорошо заработать — будут достаточными мотиваторами, чтобы вложиться финансово.