— Купальня, — сказал он. — Место, где можно использовать или заранее попробовать любой товар мыловарни. Но это не основная её функция, а лишь та, которую стоит преподнести для всех. Посвященные же будут знать, что в этой купальне можно без проблем найти место, чтобы кулуарно обсудить важные дела.

— Например, твои сторонники против Короля? — понятливо покивала я.

— Верно, милая, — сказал Рик нежно, а я зарделась от этого обращения. И поспешила что-то добавить:

— Но ведь купаются обычно, ну, почти без одежды...

— Верно, и это даже плюс. Полуобнажённость дополнительно расслабляет. Скажем, чем более раздет твой собеседник, тем больше и ты готов перед ним раскрыться, метафорически. Но нужно спроектировать купальню так, чтобы там было, где уединиться вдвоем или небольшой группой.

— Отличная идея! Если аристократы вообще согласятся пойти во что-то такое вот общественное… Я не слишком уверена…

— Кхм, Бель, ты просто не знаешь, как развлекаются богатые холостые юноши и мужчины. Думаешь, просто так в каждом замке, а то и поместье, есть своя огромная купальня? Одинокие леоры и леры держать их не для себя, а для сборищ, на которые зовут продажных женщин для расслабления.

— То есть про раскрепощающую наготу — это ты на личном опыте рассказываешь? — сощурилась я.

— В целом да, я бывал на таких мероприятиях, но подобный тип женщина меня никогда не интересовал. Так что вместо отдыха с кем-то в обнимку я старался получить опыт, наблюдал, делал выводы. Особенно подобное времяпрепровождения популярно среди детей богатых фамилий, которым родители позволяют слишком много. Или мало запрещают, если говорить иначе. Некоторые даже поощряют, понимая, что это сближает, а союзники нужны всегда. Плюс ко всему, и сам Король тоже заядлый любитель подобного занятия. Откуда, думаешь, у него было столько бастардов? Не разъезжал же он по стране в поисках красоток на свой вкус?

— Ясно-понятно, — поджала я губы. Разврат пропагандирует даже правитель. Куда катится этот мир… — Значит, наша купальня может иметь успех, — закончила задумчиво. Да, ревность немного взыграла, но Рик так спокойно ответил мне, что я в нем ни капли не усомнилась. До чего же просто доверять любимому, а?

— Сауна, Аннабель, — в голове возник голос авторши. — На юге купальни включают закрытые помещения вроде бань, только немного другие. Суть та же, но выглядит презентабельней. Ты легко найдешь южан, которые подскажут больше деталей и помогут построить нужные сооружения.

— А давай назовем это по-южному? Сауна, — не стала я упускать дельную подсказку. Да, именно Создательница натравила тьму на Рика, я уверена, это ещё план, небось, с прошлой книги. Но то было тогда, когда она точно хотела сделать из него злодея. Я верю, что в этой части она может исправиться, ведь был же разговор... Смешок, которым она меня наградила, казался скорее многообещающим, чем с оттенком негатива.

— Хм, а это идея. Сауна… Южное развлечение, там парят, как в банях, и могут еще натирать разным… солью, кажется, мёдом.

— Я узнаю у местных южан. У той же Лорин двое работают, подскажут.

— Хорошо, отличная идея! Так и сделаем! Вот тебе сразу и закрытые помещения, где можно поговорить. Ты гений, Бель!

Сказав это, Рик подошел ближе и наклонился, чтобы…

Стук в дверь и голос Регины прервал нас:

— Гость прибыл, леорри! Герцог послал за вами!

— Беги по делам, я тихо уйду, никто не заметит, — вздохнул наследник, но всё же наградил меня мимолетным поцелуем в щеку.

— Рада была тебя видеть. Всегда буду рада. Можешь в следующий раз заваливаться прямо в окно спальни, как в первый, — прошептала я и тоже чмокнула его.