Когда брат закончил водные процедуры, я посадила его на кровать и стала натирать мазью проступающие синяки да ссадины. А вот отец слился, но по делу — его увлекла история служанки, которая, заполучив свободные уши, решила выложить ему все свои восторги о мыле. В результате герцог пошёл на кухню и прочие подсобные помещения, инспектировать результаты применения сего средства. Уж не знаю, сколько они там с одной бутылки намыть успели… Ну, посмотрим, что он скажет потом.

— А этот помнишь, как получил? — спрашивала я у Дэнни о каждом ушибе, и он охотно описывал. Причём, судя по всему, только по началу реально пытался вспомнить, а потом уже пошла отсебятина. Однако мне и не важна была истина в данном вопросе, просто приятно было провести время с быстро взрослеющим младшим братиком.

Скоро матушка возьмется за его муштру, научит строго следовать этикету там, где это необходимо, а пока пусть он получает удовольствие от детства. В вопросе воспитания детей герцогиня Туруа, кстати, очень мудро, как мне кажется, поступает. В других аристократических семьях подрастающему поколению не дают вдоволь наиграться, приобщают ко взрослому, выверенному поведению буквально с пелёнок. И я её за этот выбор ещё больше люблю. Да, мы тоже учим этикет, как только научаемся читать, но от нас не требуют неукоснительного его соблюдения внутри семьи - здесь вполне можно расслабиться и просто радоваться жизни.

В итоге я решила провести с братом весь остаток дня. Впрочем, в том числе и для того, чтобы убедиться дополнительно в двух вещах: он не полезет снова в драку, вдохновившись недавним успехом, и матушка не обнаружит случайно его синяки. Мы взяли несколько книг, попросили служанок собрать корзинку еды и отправились посидеть в сад на траву, где провалялись до самого полудня, пока солнышко не стало припекать слишком сильно, что даже в тени было жарковато.

А когда вернулись в замок, нас там ждал неожиданный сюрприз.

— Добрый день, прекрасная леорри Аннабель. Приветствую, маленький леор. Дэниэль, верно? Моё имя Эдуард. Я ваш новый наставник по физической подготовке, — поведал поджарый, статный блондин в хорошо скроенном комзоле, которого мы с братом обнаружили в компании матери в гостинной.

Я, признаться, удивилась. Неужели, этот тот специалист, которого обещал Рик? Но… когда он вообще всё успевает? После побега из таверны Лорин было мыло времени, которое он должен быть активно прятаться... И ведь не забыл же! Да и матушка… Пока Эдуард знакомился с Дэнни, я отвела её в сторону и уточнила:

— Ты не против? Это не Ричарда Армина ли посланец?

Очевидно, протекция опального теперь уже наследника — не лучшее сейчас.

— Не против, — герцогиня гордо вздёрнула нос. — Я понимаю, что опасно, но раз уж наставник здесь, то пусть учит. Мы на хорошем счету у Короля, а обучение точно пойдёт Дэниэлу на пользу. Но если что… — она понизила голос и зашептала. — Если что, то мы с Эдуардом и словом не обмолвились, с чего он вдруг пришёл. Представился наставником, выдал мне рекомендации, вот я его и взяла. Про Армина ни звука не было.

— Хочешь сказать, никто не докажет связь? — хмыкнула я.

— Я буду всё отрицать, — фыркнула она.

Ладно, я согласна, что для Дэни лишними занятия не будут. Посмотрим, надеюсь, проблем у нас с этим наставником не возникнет. Точнее, из-за него. Впрочем, учитывая, что всего за день до объявления предателем короны Рик пришёл на бал в наш замок… верно, куда уж хуже, учитывая это. Но Король не отреагировал до сих пор. Надеюсь, не затаил какой-то грязный план...