— Сначала всё прочитаю, а потом за Аннабель, — кивнула авторша своим мыслям, заваривая кофе в кружке. — И надо бы что-то с рационом делать, а то так скоро стану всесильным демиургом с хроническим гастритом, блинский…

У входа в замок Туруа меня встретил Дэниэл. Веселый и чумазый — уже что-то утворил, однозначно, вон как глазки блестят.

— Рассказывай, чего такой довольный. И где опять по грязи катался?

— Я победил Бората! Мы в рукопашную дрались, по правилам, чтобы в голову не бить, как ты просила, и я победил! А он в два раза больше меня, но я ему руку заломал за спиной, представляешь? — взахлеб рассказал мой братишка, я же схватилась за сердце.

Борат, это сын грузного кузнеца, детина для своего возраста очень мощный, но бесконфликтный, что удивительно. И да, помню, они хотели устроить свой личный турнир между мальчишками по рукопашному бою год назад, насмотрелись королевских турниров, приуроченных к летнему солнцестоянию… Запретить не удалось бы, сделали б всё скрытно, без сомнений. Тогда я решила последовать совету кормилицы: не можешь избежать — управляй. Умная женщина была, не устаю поражаться её житейской мудрости.

В итоге я предложила ввести жесткие правила, которые помогут избежать самых серьезных травм, но никак не помешают определить победителя: не бить по голове, головой, в пах и в горло. Остальное можно пережить. Ну, и ломать конечности нельзя, но тут уж как получится, я это понимала. И вот результат — Дэни весь в синяках, но голова цела. Получается, успех?..

— Пойдем, примешь ванну, — сказала я брату, который охотно кивал, — а потом я нанесу на синяки заживляющую мазь, чтобы мама не увидела их и не волновалась, да? И ты мне подробно всё расскажешь. Только ей ни слова.

— О чем ни слова? — Это отец выглянул из-за двери.

— О бойцовских успехах будущего герцога, — улыбнулась я и подмигнула. Он знал о турнире, Дэни успел ему попасться на глаза однажды после очередной драки, но мы дружно решили держать маму вдали от этих новостей.

— О, я бы тоже послушал. Могу даже советов парочку дать…

— Да-да-да! — братик запрыгал от радости и первым помчал к себе в комнату, на ходу хватая случайную служанку и требуя набрать ему ванну.

Девушка, судя по лицу, была в шоке от обилия грязи, а я, не желая упускать шанс показать отцу эффективность мыла, крикнула ей захватить чудо-средство с собой. Служанка не сразу сообразила, что я имею в виду, но вскоре расцвела понимающей улыбкой и кивнула.

Итак, вот и настал момент, которого я ждала. Само проведение подталкивает меня поговорить с родителем. Удачно, что можно начать издалека, на живом примере будет очень наглядна эффективность мыла. А потом можно будет и про производство заговорить...

— Да! И всё! — распиналась служанка перед моим отцом, стирая вещи Денни и фонтанируя от восторга. — Видите, леор? Просто потереть чуть-чуть — и грязь сама пропадает! Удивительно! И так просто!

— Чудно, — похмыкал герцог, потирая подбородок. — Я не думал, что столь быстро…

— Как будто ты знаешь, сколько времени надо было оттирать раньше, — прыснула я в кулачёк.

— Ну, кхем, — надулся тот, — приходилось видеть, как натирают шмотки. Особенно в детстве, тогда ведь всё интересно. Выглядел процесс потно и трудозатратно. А здесь…

— И руки не разъедает! — поддакнула служанка.

— А ещё пена забавная! — это уже Денни из ванны вставил своё слово.

Как-то разговор до советов по драке от герцога так и не дошёл, начался мылом и продолжается. Впрочем, никто, судя по всему, не против. Денни играет себе с пеной, служанка восхищается и активно демонстрирует возможности будущего хита, герцог неожиданно сосредоточенно внимает ей, а я стою в дверях ванной комнаты и просто наблюдаю. Зачем вмешиваться, если всё делают за меня? Так определённо лучше — мнение того, кто постоянно использует средство, более ценно. И да, я рада, что мой отец столь дальновидный, не упустил шанс узнать больше.