Я гневно фыркнула.

- Ты мне не это должна объяснять, а то, почему вы с отцом так поступили со мной?

Мама хотела возразить, но я самым грубым образом прервала все ее попытки сгладить разговор.

- Тамерланец? Серьезно? Почему именно те, кого мы, кстати, обоюдно ненавидим? Почему вы не дали возможности доказать, что я достойна стать правителем?

- Ты знаешь, почему мы не можем посадить тебя на трон.

Сердце болезненно сжалось. Голова закружилась, и перед глазами все заплясало. Я схватилась за спинку стула и выждала несколько секунд, пытаясь собрать свои мысли в кучу.

- Я не могу встать во главе государства, потому что, когда враги узнают об отсутствии магии у правителя, они дружною гурьбой двинутся завоевывать нашу империю. Если у страны больное сердце — то есть я, значит и тело - наша империя - будет таким же слабым.

Я надрывно вдохнула.

- Это сказал папа, когда мне было пять, мама. Пять лет! Всю жизнь я провела с этой мыслью в голове. Все тринадцать лет эта фраза пульсировала в моём сознании. Не давала покоя по ночам. Всякий раз, когда я проваливала очередное даже самое простое испытание в этой Академии, я вспоминала, что он мне тогда сказал. И я снова и снова бралась за то, что я не могла одолеть. Я не сдавалась, зная, что вы верите в меня.

В комнате повисла тягучая тишина.

- Но вы больше не верите...

Мама одарила меня горестным взглядом, в котором читалось: «Почему же ты не можешь понять нас с отцом?»

- Мы верим в тебя, доченька, но… - слова матери оборвались на полуслове. – Но Нора не может управлять такой огромной империей.

Сердце вновь болезненно сжалось. Слышать правду было ой, как неприятно. Но зато полезно.

- Твоя кровь сильна, как и у Авира, - между тем продолжала бить по больному мама. - Ваши дети станут отличным вариантом для обоих государств.

- Дети? Вариантом? – прошипела я.

Мама посмотрела на меня и вздрогнула от испепеляющего все и вся взгляда.

Вновь настала тягостная тишина.

- Сейчас ты как никогда напоминаешь мне своего отца, - тихо заговорила мама. - Тот же гневный не принимающий возражений взгляд.

- Жаль только, что я Нора, да?!

- Не надо так с нами, доченька. Мы желаем тебе только самого лучшего. Просто не хотим, чтобы ты зря надеялась и тратила силы и время на пустые мечты. Ты больше не ребенок и витание в облаках тебе только мешает.

«Ты больше не ребенок…» - зазвенели в голове слова матери.

- Ты права. Хватит мечтать.

В эту фразу я вкладывала совсем другой смысл, но для коны это стало чем-то вроде проблеска разума во тьме.

Я мельком бросила взгляд на лицо мамы и заметила там удивление и одновременно облегчение, после чего подошла к двери и открыла ее. Отца за ней не оказалось. Так даже лучше. Если они начнут вдвоем рассуждать на эту тему, боюсь не сдержаться и потерять рассудок от переполнявшего меня горя.

А сейчас мне нужна была тишина. Хотя бы на несколько минут.

Мама намек с открытой дверью поняла. Подошла к выходу и остановилась около меня. Протянула руку в дорогой белой перчатке с уже известной символикой, но остановилась на полпути, встретившись с моим злым взглядом. Рука тут же отпрянула, легла на складки юбки и принялась нервно приглаживать их.

- Твои вещи соберут слуги и отправят в наш замок, - едва слышно заговорила мама. – Возьми то, что имеет для тебя наибольшую ценность. Домой ты не поедешь, тебя сразу же отправят в Тамерлан.

Я скрипнула зубами.

Сбагрили. Что еще сказать?

- Я скоро спущусь к вам, - срывающимся голосом прохрипела я.

И чуть не вытолкала маму за дверь. Закрывшись на щеколду, я прислонилась плечом о косяк и провела ладонью по лицу.