- Нет. - Звучит резче и злее, чем надо было бы.

- А если я приглашу тебя на свидание? Пойдешь?

Господи. Вот зачем его сюда принесло, в нашу убогую провинцию? Одни проблемы, смущения и соблазны от этого невозможного человека!

- Нет. - Ощущение - что я партизанка на допросе. И от каждого неверного слова зависит жизнь.

Так хочется согласиться! Пойти с ним вместе куда-то. Ходить по краю лезвия, боясь оступиться, задыхаться от адреналина… И ощущать, что я живу и дышу полной грудью. Наконец-то!

Но соглашаться не буду. Инстинкт самосохранения орет: нельзя. Нельзя к нему приближаться. Сгорю, как мотылек. А я не хочу сгорать. Мне пока рано…

- У тебя какие-то планы на этот вечер?

Роман Витальевич озадачен. Похоже, облом на него свалился нежданно-негаданно. В его представлениях, простая девочка, да еще и получившая хорошую должность из его рук, должна бежать и спотыкаться. И подвизгивать от удовольствия!

- У меня нет никаких планов.

- Хм…

- Но с вами никуда не пойду. И вообще, до свидания!

Свобода казалась такой близкой. Такой достижимой... Всего-то и надо - сделать пару шагов до двери, а потом быстро-быстро отсюда убежать. И не оглядываться, чтобы не свалиться под силой этих огненных взглядов!

Роман опережает меня всего на секунду, берется за дверную ручку - я только-только успеваю отдернуть пальцы, чтобы не коснуться его…

- Как его зовут? Он симпатичный, молодой?

Открываю рот в изумлении. Наверное, выгляжу идиоткой… Но не могу понять, чего он хочет.

- Кого?

- Ну, того. Из-за кого ты так спешишь убежать отсюда?

- Крапивин. Роман Витальевич. - И это даже не дерзость. Это - истинная правда. Ну его к черту, с такими замашками! - А все остальное можете сами узнать - в зеркале или в паспорте.

- Ладно. Иди. Но завтра, имей в виду, вечер у тебя занят.

- В инструкции ничего не было о том, что я должна работать сверхурочно. Не стоит вгонять меня в рабство с первого же дня.

Внутри все дрожит - от собственной смелости и от его наглости.

- Я тебе дам отгул потом. Но вечер мне будет нужен. И это уже не обсуждается, Анжелика! Все. Теперь - свободна.

Обдает меня таким ледяным холодом, что леденеют ладони. Передергиваю плечами в попытке хоть как-то прийти в себя, но это не помогает.

- До свидания.

Дверь хлопает сильнее, чем должна была бы. Вылетаю пулей и не оглядываюсь. Только охаю, заметив стрелки на настенных часах…

Мне Марьяна за опоздание такую выволочку устроит… На ее фоне и Крапивин, и Борюсик, и Грымза Ивановна - настоящие божии агнцы. То, как Марьяна строит нас с девчонками, никому из этой конторы не виделось и в кошмарах!

- Лика. Ты где опять бродишь?

Мне сегодня везет, как никогда: такси нашлось поблизости и принесло меня в клуб какими-то огородами, минуя пробки и светофоры. Несколько минут задержки - ерунда. Это не считается вовсе!

- Я уже бегу в гримерку!

Марьяна ловит меня за руку. На бегу. Заставляет развернуться на каблуках и замереть, глядя прямо в ее высокую грудь.

- Погоди. Пара слов.

- Зачем ты носишь все время эти платформы? Я не могу так разговаривать, ты - как колокольня, Марьян!

Крайне неудобно общаться с тренером, высоко задирая голову. Ощущаю себя снова маленькой, глупенькой и смешной. И кажется, что сейчас она снова заставит меня отжиматься и бесконечно отрабатывать самое сложное па. И не зря кажется - она и сейчас на такое способна!

- Не уходи от темы. - Конечно же, с ней не прокатывают никакие отмазки. Это не женщина, а настоящий таран - всегда добивается, чего хочет. - Ко мне в кабинет, хочу пообщаться.

Что же за день сегодня такой? Одни сплошные серьезные разговоры…