Надя подняла глаза – по лестнице поднимался Артем. Увидел её, но никаких эмоций на его лице не отобразилось, а вот глаза – они загорелись. Надя это увидела и не смогла сдержать радостной улыбки. Артём даже слова не дал ей произнести, сказал, что в операционную идёт, попросил подождать.

Если бы сердце могло, оно бы выпрыгнуло из груди и убежало, оставив свою хозяйку в одиночестве. Надя пыталась успокоиться, глубоко дышала, закрыла глаза, посчитала до десяти. Получилось. Полчаса пролетели быстро. И вот он вышел, позвал её за собой. Они вместе вошли в ординаторскую, которая была поделена перегородками на пять маленьких комнат. По наблюдениям Нади там находилось еще три врача: двоих она не видела – они сидели за перегородкой, ещё один врач, увидев вошедших, тоже скрылся в одной из «комнат».

Надя и Артём остановились недалеко от двери. Они стояли так рядом и в то же время так далеко друг от друга. Она задавала врачу вопросы, её голос звучал так тихо, что ей казалось, что она и сама себя не слышала. Артём слышал, отвечал и смотрел на неё, смотрел так, как смотрел всегда.

Надя тоже не сводила с Артема глаз, ей хотелось запомнить всё-всё: вот родинка на щеке, вот седина в бороде, вот его глаза – она готова была в них утонуть… Но нельзя…

Разговор подходил к концу, Надя задала один и тот же вопрос дважды – нужно прощаться, говорить больше не о чем. Она протянула ему конверт, произнесла слова благодарности.

Артём как-то потеряно взял конверт и опустил глаза вниз… Больше так и не поднял их…

«Всё, это конец!» – прокричал её внутренний голос. В голове Нади что-то взорвалось. Она резко повернулась и ушла. Даже не попрощалась.

Надя допила остывший чай. Горько улыбнулась. Да, прошёл месяц. Месяц тоски, печали и боли. В общем-то, она хорошо держится: запретила себе думать о нём, вспоминать те события, разговаривать на эту тему с сестрой. Она вернулась в круговорот своей привычной жизни. Забот у неё в избытке: стирка, готовка, уборка, походы в магазин, прогулки с дочуркой; уроки, тренировки, занятия с репетитором – со старшим сыном. День в заботах проходит быстро, думать о прошлом, нет времени. Но по ночам… он её не оставляет. Снится почти каждую ночь, улыбается, зовёт её с собой, и смотрит на неё, смотрит, смотрит… Этот взгляд ей не забыть. После таких снов, Надя просыпается подавленная, грустная, душа не находит себе места. В голову начинают лезть воспоминания, мысли о том, что всё могло сложиться по-другому, сожаления, что так и не попрощалась с ним. Приходится прилагать усилия – напоминать себе обещание забыть о нём и быть счастливой. Голос разума подключается и говорит, что ОН был испытанием в её жизни, и Надя с ним справилась. Справилась на «отлично». А сердце – его не спрашивают, пусть молчит… и плачет.

Надя вернулась в постель, посмотрела на мужа. Да, муж у неё не плохой: он любит её, за все годы, что они вместе он ни разу не давал повода усомниться в своей верности, не сравнивал её с другими женщинами, не упрекал ни в чём. Он ничего не жалел для нее и детей, много работал, всё свободное время проводил дома. Вот только в хозяйстве помощи от него было мало - всё, что делал, это сидел с дочкой, пока Надя занималась домашними заботами. Он мало уделял времени старшему сыну, ссылаясь на усталость и нехватку времени. Надю это злило – мальчику так не хватало папы. Но папа очень гордился сыном – рассказывал друзьям, какой у него замечательный сын: лучший ученик в классе, победитель во всех конкурсах, спортсмен! Но это всё это её, Надина, заслуга. Это она учит с сыном уроки, это она готовится с ним к конкурсам, это она водит сына по репетиторам, это она объясняет ему, что знания – это сила. Это всё она… Муж и дочерью гордится: у друга сын одногодка их дочки. В отличие от того мальчика их дочь уже полностью самостоятельная, всё умеет, без вредных детских привычек. Опять-таки, это всё Надя – она учит, она не спит ночами, она иногда даже поесть не успевает. Дети – её радость и гордость. Смысл её жизни. Дети – это её жизнь.