— Рада за тебя, — искренне проговорила я. — Знаешь что-нибудь об остальных? Люсиль, Бенедикт...

— Люсиль не видел, но, кажется, с ней всё хорошо. Она попала к афинянам... эллинам, или как их тут называют. А с Бенедиктом говорил на той вечеринке, — Сандер прыснул в кулак. — Купивший его Шива собирался подарить косоглазого богу огня, который бы скорее всего его сожрал. Но китаец нигде не пропадёт! Подсадил на компьютерные игры сыновей Шивы — Ганешу и Сканду, и теперь пользуется горячим поклонением половины индийского пантеона!

— Компьютерные игры? — растерялась я. — Но как...

— Ну, не совсем компьютерные — они создали магический аналог Silent Hill, Resident Evil и, кажется, Morrowind и теперь режутся в них сутками! Кстати, Бен приглашал в гости, когда вся эта заваруха уляжется. Хочешь с нами? Или твои тебя не отпустят?

Не удержавшись, я рассмеялась. Только представить подобный разговор на Земле каких-то несколько недель назад! А сейчас отпрашиваться у "своих", чтобы поиграть в Silent Hill с отпрысками божеств из соседнего пантеона — в порядке вещей.

— Что? — озадачился Сандер. — Не отпустят? Или не любишь компьютерные игры?

— Вообще, не поклонница, — я отбросила со лба выпавший из причёски локон. — Но ради уровня-другого с потомством Шивы, пожалуй, сделаю исключение.

— Супер!

Голландец собирался дружески хлопнуть меня по плечу, но огромная пятерня перехватила его руку, и воздух завибрировал от гневного рыка моего жениха:

— Как ты смеешь касаться избранницы Мардука!

Сандер жалобно пискнул — хватка рассвирепевшего Быка наверняка могла раздробить ему кости. К нам тотчас подскочили амазонки, одна — видимо, та, что была «особенно благосклонна» к голландцу, даже сжала кулаки, готовая отбить возлюбленного силой. За амазонками мелькнуло обеспокоенное лицо Гильгамеша, замаячил Энлиль и ещё одно божество, представительного вида — не иначе Сутех. Глупое недоразумение грозило перейти в нешуточный конфликт с так нужными сейчас союзниками... и я поспешно прильнула к мощному торсу моего нареченного.

— Отпусти его, пожалуйста, Могучий Мардук. Сандер — друг с Земли, и там касаться ладонью плеча собеседника значит глубоко его уважать.

Голландец судорожно выдохнул — наверное, хватка Мардука ослабла.

— Если тебе это не нравится, ничего подобного больше не повторится, — медовым голосоком добавила я и ласково погладила вздувшийся бицепс защитника моей неприкосновенности.

Мардук совсем выпустил руку несчастного голландца, и на этом конфликт бы себя исчерпал — если бы не рассвирепевшая амазонка. Грозно тряхнув кулаками, она вызывающе посмотрела на представительное божество рядом с Энлилем:

— И ты готов стерпеть это оскорбление, отец?!

Тот нахмурился и сурово посмотрел на Энлиля.

— Несдержанность твоего сына для нас оскорбительна. Он должен принести извинения.

— Мардук не намерен ни перед кем держать ответ! — прогремел мой будущий.

— Ты переходишь границы, Сутех, — поддержал сына Владыка Ветра.

Амазонка яростно зашипела, а мне захотелось схватиться за голову. Может, правы провидицы и я — действительно бедствие для этих вспыльчивых божеств? Мало вражды с египтянами, так теперь ещё... и мысленно осеклась. Что, если попробовать...

— Великий Сутех, — отлепившись от Мардука, я почтительно склонилась перед хеттским божеством.

А сейчас — постараться не отвлекаться на устремлённый на меня взгляд золотисто-зелёных глаз, настроиться, снова ощутить в себе силу, спасшую в Дуате... и, словно повинуясь этому желанию, во мне действительно начало зреть знакомое могущественное нечто. Всё сильнее и сильнее оно наполняло собой мою суть... и я вскинула глаза. Взгляд Сутеха тотчас завяз в моём, как насекомое в смоле дерева, и я ласково проговорила: