Василий и Гаврилий пристроили меня в хвост короткой очереди к арке, а сами кинулись заполнять толстый журнал. Учитывают нас несчастных, попавшихся на глупых гаданиях. Я окончательно успокоилась. Пусть я не застала очередей в мавзолей и за молоком, но я точно знала, что в очередях наши люди знакомились, дружили, выручали друг друга, даже замуж выходили.

– Товарищи, минуточку внимания! Что после арки делать думаете? В дальнее пограничье никто случайно не собирается? Ищу попутчиков, – я вертела головой, никто не откликался. – Характер дружелюбный, вредных привычек не имею.

– Ты зачем туда собралась? Где это? – очередь меня не поняла. – Что еще за пограничье?

С сообщниками не срослось. Еще загадка на мою голову, разузнать, что конкретно я ищу. Пес смирно сидел в сторонке и не спускал с меня глаз. Надо будет его с собой взять в пограничье. Как пить дать, также попал из своего собачьего мира в это искривленное зазеркалье. Моя очередь подошла быстро, я шагнула в арку и тут бац, электричество кончилось. Образно, конечно. Заискрило, замигало, мявкнуло и все погасло. То ли я сломала арку, то ли время ей пришло сломаться. Не знаю. Только все посмотрели на меня как на врага народа.

Я поежилась, вдруг бить начнут. Оглянулась на пса, чтоб не расслаблялся и бежал заступаться. Он с готовностью вскочил. На Василия тоже глянула и удивилась. И так горделивый Василий выкатил грудь совсем уж колесом. Я – золотая рыбка, не иначе. Зря плохо подумала о чужемирной технике – в руки мне все-таки упал лист бумаги. Отбежала в сторону, сердце заколотилось, как будто приговор в руке держала. На листке было всего три слова: “годится для советов”.

Я воровато оглянулась, никто не знал, что я советчица, даже Майка и Софка. А странная арка меня раскусила. Дома я зарабатывала на текстах и картинках для прикрытия. Основным моим занятием было давать назидательные советы. Куча людей шагу не может ступить, чтобы не посоветоваться с кем-нибудь. Если совсем не с кем советоваться, то человек читает гороскоп. И вверяет себя ему. Не самый плохой вариант, кстати.

Люди писали мне о своих проблемах, нет денег, муж изменяет, а я им давала советы. Никого не обманывала, сразу признавалась, что совет дается не для того, чтобы проблему решать. А как раз для противоположного. Следовать совету. А проблему в баню. Сначала по приколу было отвечать, а потом стало работой. Приносило хорошие деньги. Я наловчилась добывать советы из книг, тыкая случайным образом в страницу. Разглядывала случайные афиши и рекламные проспекты. Выхватывала фразы из телевизионных передач и фильмов.

Тайное стало явным? Здесь я должна открыто советовать направо и налево? Меня это смущало, честно. Во-первых, не было под рукой книг. Во-вторых, правила этого мира оставались неясны. Насоветуешь, а получится как с гостиницами. Не для командировочных они, а для девиц по вызову. Я пялилась в листок, размышляя обижаться на словечко “годится” или нет. Не очень уважительно. Но вдруг я ошибаюсь? Меня похвалили до небес, а я не оценила.

Василий с Гаврилием заняли свои места по бокам и повели меня по коридору. Обычный коридор, двери с табличками, напротив дверей простецкие лавки для посетителей. Перед одной из комнат с табличкой “Советы” мы остановились. Спутники поклонились и ушли. А я робела войти. Кто знает, что меня там ждет. Наконец, толкнула дверь. Просторное помещение, посередине стол и два стула. Это мое рабочее место, что ли? Прямо скажем, скудненько. Справа дверь. Заглянула – кровать, шкаф и тумбочка. Перед кроватью коврик.