Я ожидаю, что он скажет «Сводная сестра» или съязвит в привычном духе, но Миронов-младший молчит подозрительно долго.

— Знакомая, — цедит он.

— Тогда не вижу причин для волнений, — блондин хмыкает. — Предлагаю разложить её на четверых.

Что?!

Меня накрывает  липкая паника. Внутренности скручиваются, воздуха становится катастрофически мало.

Надо бежать? Или лучше сидеть?

Что делать?..

Я вижу, как напрягается Артем, краем глаза наблюдаю за его реакцией.

— Мирон, тебе жалко, что ли? Сам же пялился, пока она под столом сидела. Явно не из праздного любопытства, — подначивает темноволосый и вновь тычет своей кредиткой. — Мы заплатим. Хватит и на туфельки, и на побрякушки.

Внезапно я замечаю под ремнем Артема пистолет и вижу, как рука выхватывает его. Медленно. Кончиками пальцев. Будто в старых вестернах, где герои долго присматриваются друг к другу, а пальцы их нащупывают спусковые крючки.

Это — настоящее оружие.

Вашу ж мать!

Не так я рассчитывала провести вечер среды.

— Ты что, ради бабы наставишь пукалку в лица друзей? — блондин морщится.

— Если придется.

Официантка и бармен ничего не предпринимают. Смотрят настороженно в нашу сторону, но не спешат звонить в полицию. Эй, вы что! Тут же творится какая-то дичь.

— Дайте нам уйти, — говорит Артем, жестом приказывая мне подняться, не сводя пистолета с лица блондина.

На негнущихся ногах я встаю, цепляюсь за край стола, пошатываюсь, и Миронову-младшему приходится схватить меня за талию и сильно вжать в себя. Иначе бы упала, клянусь.

Мы оказываемся на улице, проходим пару кварталов. Пусто. Город словно назло вымер.

Я с опаской кошусь на пистолет, который Артем продолжает сжимать в пальцах.

— Он разряжен, — объясняет коротко.

— Я-ясно…

Миронов-младший торопливо достает из кармана связку ключей и вручает их мне. Наши пальцы соприкасаются, и меня обдает волной жара. Накрывает с головой. Туманит сознание страхом и чем-то ещё.

— Убирайся отсюда. Тачка стоит на парковке возле торгового центра. Щелкнешь сигнализацией и найдешь. Водить умеешь?

— Да… нет… не очень, — я сглатываю и крепче сжимаю ключи в кулаке.

Он крепко матерится и оглядывается. Почему-то мат из уст Артема звучит правильно и… волнительно.

— Такой ответ меня не устраивает. Разобьешься. Тогда заказывай такси и уезжай отсюда. Немедленно! Не вздумай никому трепаться о произошедшем. Для собственного же спокойствия. Поняла?

— Д-да. А ты?..

— Разберусь, — он вновь смотрит себе за спину. — Пошла. Ну же, не заставляй меня повторять ещё раз.

Моё сердце колотится где-то в районе селезенки. Я возвращаю ключи и достаю телефон, спешно открываю приложение с заказом такси.

Артем кивает и удаляется, не дожидаясь, как я уеду.

Кажется, прилежный сын ввязался в какие-то сомнительные дела.

Осталось понять, чем это для него грозит?..

Дурное предчувствие холодит кровь. Я сажусь в приехавшую иномарку и говорю водителю:

 — Подъедете к клубу. Адрес назову.

4. Глава 4

Мы припарковались невдалеке от здания, и я нервно высматриваю Артема или его «друзей». Никого. Никто не входит и не выходит.

Кажется, у меня отсутствует инстинкт самосохранения. Отбит начисто. Я осознаю, что правильнее всего уехать, но нехорошее предчувствие заставляет меня сидеть ещё и ещё. До последнего. 

— Счетчик тикает, — недовольно говорит водитель. — Три рубля минута ожидания.

Я вручаю ему пять тысяч — последняя купюра в кошельке — и говорю:

— Думаю, этого хватит. Постойте ещё немного.

— Парня высматриваете? — сразу же добреет таксист. — Изменяет, да?

Не реагирую, лишь до боли напрягаю зрение, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь.