– Разрушила мой план. Хотел стянуть с тебя влажные трусики и отправить гулять. Ладно, сделаем по-другому. Готова?

– Условия раунда и победы. Назови их, а то я проигрываю уже сразу. 

– Знаешь что такое маска? 

– Эм… Мы же об этом столько говорили. Как бы… Притворяться другим человеком?

Вопрос Андер настолько банальный и простой, что сбивает с толку. Не получается придумать нормальный ответ, только заикаюсь на каждом слове. Разве это не так?

– Ага. И лгать остальным. И себе. Отказываться от желанного, потому что кто-то не поймёт. Понимаешь?

– Наверное. Да. Хочешь сказать, что это моя маска? 

– Сейчас проверим.

– Ладно, да, - соглашаюсь с ощущением, что сейчас умру от разрыва сердца. Оно трепещет внутри, пульс зашкаливает. – Как?

– Выпьем шампанское и вернемся к остальным.

– А дальше?

– А дальше, Настён, будет самое интересное.

– Расскажи.

Прошу, пока моё тело пронзает стрелами. Вот Андрей смотрит на ключицы, и их обдаёт жаром. А когда его ладонь крепче сжимает ягодицы – контрольный в сердце.

Оно и так, бедненькое, не выдерживает. Ломается, сбивается с ритма и разгоняет адреналин по крови. Мне интересно, что будет дальше. Мне так хорошо от теплой ладони Андрея.

– Так будет неинтересно, Настён. А как же эффект неожиданности?

Нужно запретить произносить моё имя так. Я ведь даже уже не спорю, что меня зовут Тая, что имя Настя – бесит, потому что у нас в школе было семь Насть в классе.

И… 

Андрей произносит это «Настён» так тягуче и нежно, что я почти теряю сознание. Мои вены переполнены желанием, возбуждением. Оно течет вместо крови, отравляет организм.

Могу только без спора пить шампанское, пока оно бьёт в голову. И реакция на Андрея становится мягче, плавнее. Будто он не пронзает острыми ножами каждым касанием, а просто щекочет. 

– Думаешь, сможешь меня удивить? – это точно не мой голос. С нотками хрипотцы, низкий. – Или устроишь скандал перед всеми?

– Настолько плохого обо мне мнения? Я ведь сказал, твой выбор как изворачиваться. Я не собираюсь тебя топить или разрушать твою жизнь.

– Ага, выбор за мной. Либо признать маску, либо рухнуть? 

– Ты сама согласилась на игру. 

Согласилась. И даже не чувствую толики сожаления. Азарт бежит по крови, смешивается с желанием обвести вокруг пальца Андрея. Он хочет видеть маски, хочет уличить в этом.

А что если моей маской станет то, что масок не будет? Что мужчина сделает тогда? 

– Согласилась. Но если эта игра без правил… То что мешает мне изменить её? Например, просто сбежав? 

– Ты не из тех, кто будет бежать. Правда ведь? Ну скажи мне, что тебе не интересно. Что с радостью проведёшь этот вечер в тишине, а не играя со мной.

– Не лгу об очевидном.

– Вот и отлично. Сейчас начнётся банкет.

Киваю. Да, банкет.

Но Андрей не идёт ко входу, а тянет на себя. Его ладонь придерживает меня за талию, а губы касаются моих. На секунду, пока язык мужчины собирает капли шампанского. 

– Вкусно. А теперь пошли, янтарная девочка-истеричка.

– Я не истеричка!

– Ну-ну.

Я не успеваю перестраиваться под Андрея. То он взрослый, хищный мужчина. То обычный парень, который зажимал меня на вечеринке. То просто мудак.

Мама даже не спрашивает, где я пропадала столько времени. Улыбается Андрею, довольная. Интересно, она уже спланировала всю свадьбу или торт смогу заказать сама?

К моей тревоге и радости мамы – Андрей усаживается за наш стол, рядом. Как полагается, отодвигает мне стул, подает шампанское. Ещё одно. Кажется, он хочет споить меня. 

– Предлагаю тост за знакомство, пока все собираются.

Бокал в моих пальцах покачивается, глушит звоном, соприкасаясь с другими. Андрей мило говорит с моими родителями, другими гостями. Нас двенадцать человек за столом, половины я не знаю.