– Людмила! – окликает меня сзади веселый голос.

Оглянувшись, спохватываюсь. Ох ты ж, я совсем забыла про свой чемоданчик! И про своего соседа в самолете, который всю дорогу засыпал меня ностальгическими рассказами о детстве, проведенном на родине. А потом, наверное, в качестве благодарности за то, что я внимательно слушала, вызвался помочь с багажом.

– Спасибо тебе! – улыбаюсь, вернувшись к нему, и перехватываю ручку своего чемодана.

– Только спасибо? – улыбается он в ответ. – Для того, кто просто не дал тебе забыть чемодан в аэропорту, это слишком много. А для того, кто хотел бы увидеться еще раз, слишком мало.

Подмигнув, он протягивает мне визитку. Видимо, за четырнадцать часов полета еще не все рассказал. Но уточнять не рискую: брат ждать не любит. А еще он не очень любит, когда видит возле меня какого-то незнакомого парня. Ну да, уже хмурится.

Еще раз улыбнувшись случайному попутчику, я засовываю его визитку в карман и тороплюсь обниматься с Вадимом.

– Ну как долетела? – спрашивает он и бросает взгляд в сторону. – Никто не приставал?

– Представь себе – нет. Скучный полет.

Несмотря на мои заверения, он провожает взглядом моего попутчика, пока того не увозит такси. Только после этого выпускает меня из объятий.

– Так, твой косоглазый уехал. Можно и нам выдвигаться.

– Ничего он не косоглазый. Нормальный парень. Вполне себе симпатичный. А еще он очень общительный.

– То есть, проблемы со зрением у него начались только после знакомства с тобой. Это хорошо. Быстро поправится. Больше же вы с ним не увидитесь.

– Опять тебе никто не нравится. Но мне уже почти двадцать один, так что мне самой выбирать.

– Мелкая, поговори мне еще!

– У меня большие подозрения, что если я надумаю выйти замуж, моя супружеская жизнь закончится на моменте кражи невесты, – ворчу я.

– Или, как в этом случае, еще на моменте знакомства с родней, – поддакивает Вадим, открывая передо мной дверь своего черного джипа.

Я смеюсь, а брат снова порывисто обнимает меня. А когда отстраняется, случайно задевает браслеты на моем левом запястье и тут же опускает взгляд вниз.

– Мелкая…

– Красивые, правда? – перебив его, прокручиваю браслеты. – Я их как увидела, сразу влюбилась. У меня много браслетов. Кстати, это сейчас очень модно.

– Красивые, – произносит с заминкой брат.

Он обходит машину, а я, тряхнув браслетами, медленно выдыхаю.

Когда отъезжаем, я бросаю взгляд на аэропорт. Три года назад он казался мне мрачным и неприветливым, как открытый портал в другой мир, в который я не хотела. А теперь не вызывает никаких эмоций.

– Мама и тетя Глаша все утро готовили, – предупреждает брат. – Надеюсь, ты не на диете? А то мы с папой одни не справимся.

– Я догадывалась, что так и будет, – усмехаюсь, прекрасно помня, как мама любит встречать гостей. – Три дня постилась, чтобы вас спасти. Даже на всякий случай захватила с собой одно безразмерное платье.

– Молодец. На первое время хватит. Здесь не Майами, целый год в шортах все равно не проходишь. А к осени мы тебе гардероб обновим.

– Вадим, я не…

Меня отвлекает звук сообщения в вайбере. Достаю смартфон из кармана – Эд.

«Привет, Красотка. Уже долетела? Брат встретил?»

«Да. Все хорошо»

«Завидую. Мне тебя уже не хватает».

«Держись. У тебя все получится».

Эд присылает в ответ грустный смайл и тут же пишет еще одно сообщение:

«У тебя тоже, Красотка. Я в тебя верю».

Пытаюсь снова спрятать смартфон в карман и замечаю, что у меня слегка дрожат руки. Я делаю пару медленных вдохов и выдохов и мысленно убеждаю себя не волноваться.

Я справлюсь. Увидеть прошлое не страшно. Потому что его уже нет. Нет. Даже если именно прошлое – первое, что я вижу, вернувшись в родительский дом.