Первое – никаких слез. Конечно, сложно, однако нужно постараться справиться. Ради себя. Кому станет лучше от ее слез? Никому. Точно не ей.

Второе – смена обстановки. Что, как не это, поможет ей прийти в себя. Нужно переключиться.

Третье – пожар. Если уж сжигать мосты, то окончательно. Так, чтобы не было искушения вернуться в привычную зону комфорта, где ее водили за нос. Только этого ей еще не хватало!

– Илона? – обеспокоенно уточнил Егор, про присутствие которого она на мгновение забыла. – Какие-то проблемы с поездкой? Я могу чем-нибудь помочь?

Если бы это все происходило в той, другой жизни, она могла бы попросить его отпустить Артема с совещания. Если, конечно, оно существует в природе. Она бы попросила и тут бы выяснила, что ее обманули. Или не выяснила.

– Нет, все в порядке, – покачала головой Вострякова и неожиданно для самой себя улыбнулась. Вполне искренне. Почему-то в присутствии этого человека разочарование уже не было таким отравляюще горьким. Стало легче. Или она просто смогла переступить через свою боль. – Как твои дела?

Егор начал рассказывать, впрочем, быстро перейдя на рассказ о забавных ситуациях, в которые влипали его братья. Их следовало бы отнести к разряду анекдотичных. И Илона искренне смеялась, слушая это. И даже не заметила, как Лаиров словно невзначай подсунул ей пирожное, а потом, спустя какое-то время заставил заказать полноценный обед.

Впрочем, Пашка, внимательно наблюдающий за приятельницей, тоже не забывал вовремя подсовывать новый напиток, как только Илона забывалась и грустнела, уставившись в одну точку. Иногда это просто необходимо. И, пусть даже Королев не знал типа, который подсел к соседке, он не вмешивался. Сестра его предупредила, чтобы он не натворил глупостей. Тем более, Илонка вроде бы даже как-то ожила с его появлением. Она смеялась над рассказами парня, и делала это вполне искренне. А он вел себя так, точно никуда не спешил. И это-то в самый разгар рабочего дня!

– А почему ты не на работе? – спросила тем временем Илона, сообразив, что он задержался с ней надолго. Слишком долго для обычного рабочего перерыва.

– У меня была неподалеку встреча. Я с ней справился куда быстрее, чем предполагал, – улыбнулся Егор, и девушка невольно залюбовалась ямочками на его щеках. Иногда ей казалось, что так улыбаться умеет только Лаиров – искренне и подкупающе.

– То есть ты совершенно свободен? – уточнила девушка, чувствуя какую-то неведомую доселе легкость. Кажется, Пашкины напитки и рассказы Егора справились со своей задачей – она чувствовала себя куда лучше. Нет, даже не так. Она чувствовала себя нормальным человеком, а не сломанной куклой!

– Так точно!

И что-то в его голосе определило ее дальнейшее поведение. Идти домой не хотелось. Там Артем. Ну или очередной его звонок о великой занятости. И потому Илона предложила:

– Тогда, может, прогуляемся?

9. Глава 8

– И что ты теперь будешь делать? – деловито поинтересовалась Ульяна, придвинув ближе к Илоне чашку чая. Подруга вздохнула: время уже подходило к восьми вечера, Артем привычно «задержался» на работе, а она так ничего и не решила. Точно знала лишь одно – прогулка с Егором ее успокоила. В какой-то момент Илона даже поймала себя на том, что невольно любуется своим собеседником и зачарованно слушает его голос. И в голову заползла совершенно идиотская мысль. Интересно, а как Егор отреагирует, если она попросит ее поцеловать? Почему-то эта шальная мысль никак не хотела оставлять Вострякову в покое. Или все дело в том, что раньше она и позволить себе не могла думать о Егоре как-то иначе, чем о друге? Ведь раньше у нее был Артем. А теперь… Теперь…