Но как же хочется повторить успешный результат и убедиться, что действительно могу! Могу чувствовать магию и в состоянии ее сдерживать.

Я обвела взглядом сонных усталых мужчин.

– Да, время позднее, – опомнилась я. – Давайте расходиться. Большое спасибо за работу, рихи.

Мы двинулись к выходу, когда я обернулась и посмотрела на иллюзии: сначала на стены, потом в центр зала, где стоял поднос со сказкой. Чудесные картины застыли и поблекли, а спектакль стек на поднос разноцветной лужицей, и лохматый храмовник засунул посудину подмышку, собираясь забрать с собой.

– Нужно экономить магию. Завтра активируем, – пояснил он мне.

К себе я возвращалась, пошатываясь. Вроде в процессе не чувствовала оттока энергии, а под конец накрыла жуткая усталость. Несмотря на невероятную силу, дарованную междумирьем, и у нее, увы, похоже, есть предел.

– Что с тобой, Лия? – прогрохотало позади меня.

От неожиданности я подпрыгнула и одновременно попыталась повернуться. Ноги скрутились между собой. Если бы не сильные руки, подхватившие меня, точно рухнула бы на каменный пол.

– Устала, – пискнула я в свое оправдание.

Что с моим голосом? Наверное, еще не отошла от неожиданности. Иначе чего бы мне теряться при Рэнне, я его уже давно не страшилась и чувствовала себя рядом с ним комфортно. Я обвила его могучую шею руками, доказывая это самой себе.

Тут уже Рэнн покачнулся.

– А с тобой? – в свою очередь весело поинтересовалась я, довольная тем, как в буквальном смысле сногсшибательно влияю на мужа.

– Тоже устал, – пробормотал он, пряча глаза и ускоряя шаг.

Желая подзадорить Рэнна, я как бы невзначай провела пальчиком по его шее. Кожа под моими ладонями покрылась мурашками, от чего у меня самой перехватило дыхание. Его походка стала неровной, а взгляд блуждающим. Я сглотнула, вышло звучно. Рэнн украдкой бросил взгляд на мои губы, скользнул по шее, а, наткнувшись на утянутую платьем грудь, быстро убрал. Неужели смутился?

У меня закружилась голова, на губах непроизвольно заиграла улыбка. Я ему нравилась. Я это чувствовала! И пьянела от счастья. Наши сердца бешено бились в унисон, и мне казалось, их стук вот-вот перебудит весь замок.

В мою комнату Рэнн не вошел, а ввалился. Я в предвкушении прикрыла глаза, но тут же их распахнула. Не может быть! Рэнн торопливо усадил меня в кресло и бросился вон. Я и пикнуть не успела, как дверь в мои покои захлопнулась за его широкой спиной.

Разве так бывает?

Настроение упало. Хотелось разрыдаться в голос. Сбежал от меня? Сумел воспротивиться притяжению, что неожиданно появилось между нами. Долг превыше низменных чувств? А вот меня буквально трясло от неудовлетворенного желания. Но только ли физическое влечение было повинно в моем состоянии? Что я чувствовала к нему на самом деле? Хотела ли развития наших отношений?

Уткнувшись лицом в диванную подушку, я задумалась. Что со мной? Почему меня так волнует, что происходит с Рэнном, в то время как сама не в состоянии признаться в собственных чувствах хотя бы себе.

Мне нравится мой муж. Но насколько сильно? Готова ли я пожертвовать свободой и остаться рядом с ним? Кажется, да. Он добрый, умный, заботливый, сильный и привлекательный. Во-о-о-от. Ключевое – привлекательный. Раньше я так не считала. Похоже, Рэнн пробрался в мое сердце незаметно для меня самой. И что теперь делать? Он-то, напротив, сторонится меня. Попробовать очаровать? Хотя, о чем я? Он ясно дал понять, что нам не быть вместе из-за отсутствия в нем магии. Но… Очень много магии есть во мне, и, как выяснилось, я даже могу ею напитывать заклятия. Я – гораздо лучший вариант для рихата, чем Элфин. А значит, Рэнну вовсе не обязательно уходить в храм ради семьи и подданных. У него появился выбор. Но сделает ли Рэнн его в мою пользу?