Но от прошлого не убежать. Что ждет ее в Белоне?

Любимые мои читатели, автор любит славу и признание)) ваша звездочка - счастье для автора

13. Глава 13. Лесные духи

- Стой! – скомандовал Эрхан. – Дальше не пойдем.

Эрин с облегчением опустилась на поваленный ствол дерева. Шутка ли – почти весь день брести по лесу, продираясь через кусты, смахивая липкую противную паутину, перешагивая через коряги. Эрхан хотел добраться до цели, пока не стемнело, чтобы не ночевать в лесу, поэтому шли без привалов. Девушка вытянула гудящие ноги и застонала – ноги тут же свело судорогой. Эрхан несколько раз прокричал совой, поворачиваясь в разные стороны.

- Устала? – сочувственно спросил он племянницу.

Девушка молча, но очень выразительно посмотрела на него. Хамить и ругаться сил у нее не было.

- Ба, да это же наш стрижёнок! – раздался позади Эрин насмешливый бас.

Эрхан смерил появившегося надменным взглядом.

- Выбирай выражения, лесник, - процедил он сквозь зубы. – А не то бока наломаю, век помнить будешь.

- Этот наломает, поверь, - раздался бас совсем с другой стороны, откуда вроде и появиться никто не мог. – Он мне однажды так накостылял, что я неделю пошевелиться не мог!

С разных сторон появились огромные заросшие мужики в медвежьих шкурах – на вид совершеннейшие дикари. Эрин тихо пискнула и попыталась сжаться в комочек. Тот же, который чуть больше, принялся сжимать в объятиях Эрхана, но вдруг охнул и отскочил в сторону, чуть не упав.

Эрхан же, потирая помятое плечо, как ни в чем не бывало пояснил Эрин:

- Эти олухи – два братца, сыновья моего спасителя Корявого Ствола, Медвежье Ухо и Маленькая Тучка.

- Большая! – взревел один из братьев. – Большая Туча!

Второй брат довольно загоготал.

- Большая глупая Туча, - согласился Эрхан. – А это моя племянница Эрин.

Великаны уставились на Эрин с искренним удивлением. Было видно, что они раньше попросту её не заметили. Эрин покраснела от столь пристального внимания.

- А я думал, это мальчик, - брякнул один.

- Красивая, - изумленно выдохнул другой, пальцем осторожно коснувшись каштанового локона девушки.

- Ты на этих болванов внимания не обращай, - хладнокровно посоветовал девушке Эрхан. – Они женщин отродясь не видели. Откуда в лесу женщины? Разве что девицы, собирающие грибы, заблудятся. Просто будь с ними построже. Парни они малость не сообразительные, но слабого не обидят.

- Ты, стрижёнок, не болтай попусту, - сердито зарычал один из них. – Мы и в деревне бываем, и до города пару раз добирались. Нечо нас при девушке срамить!

Эрхан (а скорее Лекс) неожиданно взметнулся и оказался за спиной у говорившего. Через мгновение он уже нежно обнимал громилу за шею одной рукой и поигрывал кинжалом у его уха.

- Я же просил выбирать выражения, - холодно произнес он.

Девушка смотрела во все глаза: не ожидала она от дядюшки ни подобной прыти, ни столь властного тона.

- Отпусти его, Барсук, - попросил старший. – Позже разберетесь. Хорошая драка на ночь глядя не затевается.

Лекс кивнул и проворно отскочил в сторону, с легкостью увернувшись от огромной лапы.

Братья нырнули в кусты, жестом позвав за собой Лекса и Эрин. Последовавшая за ними девушка с удивлением обнаружила довольно ровную тропинку. Уже через полчаса она вышли на широкую поляну, на которой стоял большой деревянный дом, не дом даже, а терем. Рядом был разбит большой огород, приветливо журчал из земли ключ, по огороженному дворику разгуливали жирные гуси и курицы. Эрин только глазами хлопала.

На пороге их встречал сам хозяин – высокий и крепкий старик.