Лекс вспомнил Эйю и содрогнулся. Его мать была женщиной, мягко говоря, не разборчивой в связях, абсолютно уверенной в своей красоте и крайне жестокой. Интересно, сильно ли она изменилась за прошедшие годы? А кто остался? Эрма душевно больна, хотя это столь тщательно скрывается, что даже искатели не знают этого. Или знают? Эрин? Ого! Это было бы слишком забавно! Эрин! Ей четырнадцать. Пожалуй, если девушка достаточно умна, он поспособствует ее возвышению! Ничем не хуже Эммы-Ли. Ха! Привыкли играть людскими жизнями, господин Мудрец? А мы поиграем с вашей! Да. Пришло время возвращаться. Совет? Пусть будет и Совет. У веревки два конца. Можно тянуть ее в сторону Искателей, а можно потянуть и в сторону империи.

- Я согласен войти в совет, Тариэль, - наклонил голову Лекс.

- Отлично, Эрхан, - кивнул Северный Ветер.

Лекс позволил себе улыбнуться. В этих осторожных фразах заключался союз не пирата и бродячего торговца чудесами, а «забытого бога», главы Лиги Искателей справедливости и внука королевы.

- Но для начала, мой мальчик, раз уж ты поступил в мое распоряжение, я научу тебя ходить под парусом. У нас будет время, пока мы добираемся до столицы.

Лекс застонал. Он хорошо помнил, как Тариэль обучал его танцам. 100 приседаний, 200 прыжков, 50 наклонов…

9. Глава 9. Столица

-Эй, Лекc! Лови меня!

Лекc широко расставил руки, пригнулся, рыча и изображая медведя Лиэль влетела в него со всего размаха, он еле-еле удержался на ногах.

- Не летается, - грустно заключила Лиэль, шевеля крыльями, - Не работают.

- Не расстраивайся, - утешал её Лекc. - Видишь, у тебя уже получается ими двигать. Почти получается, - уточнил он, увернувшись от неожиданного взмаха.

- Дурацкие крылья, - буркнула девочка. - Мало того, что не летаю, гак еще и плавать не могу - тяжелые.

- Ну что я могу сказать, - ответил Лекс. - Зато равновесие держишь, Вон как по канату бегаешь, хоть завтра в цирк! Хочешь, устрою тебя на работу? Девочка-ангел на канате! Только у нас!

- Ага, - фыркнула Лиэль. - Шоу уродцев! Женщина с бородой! Барашек с двумя головами! Ребенок с крыльями!

- Лиэль, ты не урод, - серьезно сказал Лекс, присев на рулон канатов, чтобы заглянуть ей в глаза. - Ты очень красивая и умная девочка. И очень-очень талантливая.

- Думаешь, кто-нибудь возьмет меня в жены с этими крыльями? - широко раскрыла глаза Лиэль.

- Обязательно возьмет, - серьезно ответил Лекс. - Главное, не что там, - он потрогал её крылья - а что здесь и здесь.

Лекс коснулся кудрявой головы девочки и её груди слева.

- А в сказках все принцессы красивые, - упрямо сказала Лиэль.

- Ты тоже красивая, - уверил её Лекс. - Но внешность не главное. Кстати, в сказках у всех принцесс прекрасные длинные белые волосы.

- У меня короткие, - дернула себя за кудри Лиэль. - Папа говорит, чтобы я как мальчик была. Я похожа на мальчика?

- Немного, - улыбнулся Лекс. - Волосы отрастут.

- А ты бы взял меня в жены? Ну когда я вырасту, конечно, - сквозь ресницы лукаво поглядела на него девочка. Через несколько лет она будет сводить с ума мужчин.

- Если ты будешь доброй и умной, то почему бы и нет?

- О! Я обязательно буду доброй и умной! И пойду в школу, как папа говорит.

Да неужели? Лекс знал о невозможных истериках девчонки, которые та закатывала при любом упоминании обучения на берегу. Отцом она вертела как хотела. Тариэль никак не мог решиться отправить её в школу, страдая от ее слез.

- Знаешь что? - улыбнулся Лекс. - Женой тебе становиться еще рано, а вот принцессой хоть сейчас. Ваше высочество, не соблаговолите ли отобедать со мной?