Да, ситуация, конечно, паршивая. На собственной шкуре знаю, что это такое. Но хамить гостям все равно невежливо. Да пусть тот парень хоть дважды олень или трижды. Все же это не повод грубить. Папа всегда учил нас с братом держать лицо, даже если в тебя плюются ядом. И этой девушке не помешало бы контролировать свои эмоции.

— Алиса Арестова? — Холодный строгий голос раздается за спиной, вызывая ощущение, что папочка прислал своих псов.

Медленно разворачиваюсь на стуле, ожидая увидеть худшее, но нет. Всего лишь администратор. Рассматриваю его оценивающим взглядом, мысленно прикидывая цену его костюма. Не бренд, но и не с рынка. Уже хорошо. Парень лет тридцати улыбается тепло и лучезарно, даже подмигивает, чем приводит меня в замешательство.

— Да. — Киваю.

— Артем Смолов, администратор и владелец этого кафе. — Он протягивает руку, и я теряюсь окончательно. — Расслабься. — Присаживается на соседний стул и принимает из рук бармена кофе, кивая на меня. — Значит, хочешь работать официанткой?

— Да, хочу.

На самом деле я не хочу работать официанткой. Я просто не представляю, как эти хрупкие девушки таскают туда-сюда подносы, заставленные посудой. При этом, мило улыбаясь, умудряются слушать грубости от гостей. Я хоть и выросла в мире, где лицемерие и хамство считаются нормальными вещами, но как бы я ни старалась — не понимаю.

— Опыт есть? — Взгляд вдумчивый, проницательный.

Сразу видно, что к работе относится серьезно и кого попало не берет. Но мне деваться некуда и врать не хочется. Поэтому решаю, что лучше всего правда. В конце концов, что он сделает? Откажет? Так, может, это и к лучшему, другое место найду.

— Нет. Но работа нужна. Срочно.

— Ну что же... С учетом того, что нам нужна официантка, завтра в девять утра жду тебя на рабочем месте. — Не допив кофе, он встает.

— Постойте, — хватаю за рукав, останавливая, — у меня учеба, я не могу прогуливать, — оправдываюсь, позорно краснея.

Я, Арестова Алиса Станиславовна, ранее никогда так не красневшая, похожа сейчас на спелый помидор. Да не на простой, а на тот, который способен взорваться в любую секунду. Сколько себя знаю, никогда раньше такого не было. Куда делась моя хваленая выдержка и отстраненность? Боже, какой позор на мою окрашенную голову.

— Надо подумать… — немного поразмыслив, добавляет: — Тогда завтра после обеда ждем тебя.

Он уходит, а я улыбаюсь. Только что я получила свою первую работу, пусть это не место мечты, но уж какое есть. И, черт возьми, я горжусь собой. Словно окрыленная, лечу домой. Мне не терпится похвастаться Арсению, что у меня все получилось. Внутри бушует нечто, то, чему я никак не могу найти объяснения. Меня будто разрывает от переполняющих эмоций, берет гордость за саму себя. За то, что я, дочь богатого родителя, устроилась простой официанткой. Кто узнает, не поверит. Это в лучшем случае, в худшем — унизят, уничтожит в словесном бою. 

Поделившись с братом своим маленьким достижением и получив в ответ одобрение и уважение, свойственное Арсению в крайних случаях, запираюсь в своей комнате. Завтра меня ждет тяжелый день, и к нему стоит морально подготовиться.

7. Глава 7

Алиса

— Алиса, спишь? — сквозь сон слышу брата и какую-то возню.

— Ага.

— Уверена? — голос становится ближе, заставляя понемногу приходить в себя после сладкого сна.

— Ага.

— А вставать собираешь? — вкрадчивый шепот раздается над самым ухом, заставляя резко распахнуть глаза.

— Ага, — мямлю, вооружившись подушкой.

Ну как вооружившись. Радуясь, что мои руки скрыты одеялом, я хватаю соседнюю подушку, чтобы дать отпор. Но куда мне, хрупкой девушке, против мешка цемента. Арсений, конечно, не обладатель горы мышц, но пресс у него зачетный. Я один раз ткнула, так палец чуть не вывихнула. Больше так не делаю, поступаю умнее. Я просто верю ему на слово, если это относится к его фигуре.