На следующий год Хэллоуин она провела уже в больнице, а после интерес к празднику в любом его проявлении окончательно угас. Уже не хотелось ни веселиться до утра, натирая пятки в новых туфлях, ни напиваться коктейлями до вертолётов.

Прошлую днюху она бы в прицнипе не отмечала, если бы её не потащили через силу в океанариум, а оттуда в караоке. Максим не мог допустить, чтобы она провела такой день прячась под одеялом.

В этом году праздник удачно совпал с пятницей, так что даже не пришлось придумывать отговорок: работу никто не отменял, тем более в такой день, когда обещался особый ажиотаж.

Ну, как работу… скорее подработку с почасовой оплатой, однако она нравилась Пылаевой. Пока не закончит учёбу другого было и не надо. А вот потом уже да, придётся думать.

Однако и сегодня Макс извернулся так, чтобы всё успеть. Трогательные серенады под окном, куда он собрал всех ребят из своего спортзала, плавно перетекли в поход на пейнтбол, где, поделившись на команды, они носились как угорелые по тематическому парку.

Несмотря на прохладную погоду, с раскрасневшейся и запыхавшейся Пельки успело сойти сто потов. После она долго приходила в себя, давясь слюнями от запаха, пока парни готовили на мангале шашлык.

Из большой компашки было всего три девчонки, включая её, остальные парни. Игра вышла весёлой, но сумбурной. Для неё уж точно, так как Нелли, новичок в таком деле, изначально с трудом уловила правила и, если уж говорить откровенно, ни бельмеса не понимала в стратегии. Только что целиться более-менее умела, и то благодаря их летним походам в лес и стрельбе по банкам.

Отдельная благодарность пацанам, подстраховывающим непроходимую бестолочь. Особенно Максу, всю игру проработавшему личным телохранителем именинницы.

Наверное, со стороны они смотрелись странно: девчонка и четыре парня. Горячий восточный Давид, братья Филипп с Никитой, и красавчик блондин Максим Майер. Тот самый, которого так невзлюбил Матвей.

Друзья...

Ну, если уж говорить откровенно, Нелли не была до конца уверена, что их общение можно назвать дружбой. Иллюзий ложных она не питала, понимая, что если бы не Максим, с остальными она бы и не зналась. Слишком разные интересы.

Хотя первым, кстати, познакомилась Пелька как раз-таки с Филиппом, когда он снёс вынырнувшую из-за угла девчонку на инвалидной коляске.

Пылаева на тот момент медленно сходила с ума, уже больше двух недель живя в больнице. Реабилитация после операции проходила успешно, но мучительно медленно, однако врач, наконец, дал добро встать с койки.

Правда выходило это с трудом. Вот она и решила развеяться, выпросив у медсестры коляску, которой управлять-то нифига не умела.

Развеялась.

Пока Филипп бесконечно извинялся, к нему присоединился брат, а там и Макс. Слово за слово и на следующий день Майер навещал в больнице не только Давида, схлопотавшего на местных закрытых боях без правил сотрясение.

Незапланированная встреча стала роковой, потому что Нелли понятия не имела, как бы выкарабкалась из всего того дерьма, в котором увязла без поддержки ребят.

Те ежедневно приходили, развлекали её всеми мыслимыми и немыслимыми способами, силком стаскивали с койки, заставляя чаще гулять на улице, а после выписки вплотную занялись прописанной пациентке физиотерапией, не позволяя лениться.

Только благодаря их мотивирующим тренировкам с ультимативным: "А ну встала — упор лёжа приняла, нечего хныкать", она так скоро снова начала лихо бегать на своих двоих.

А иначе кто знает, насколько бы вск затянулось? Ведь морально Пылаева тогда почти сдалась. Слишком много всего навалилось разом: и предательство, и сломанные отношения, и...