- У вас же нет мужа, - по тону понимаю, что он ничуть не сомневается в этом. Значит, кто-то ему сказал.

- У меня есть другие близкие люди, - пожимаю плечами.

- Ну, думаю, они не обидятся, если вы уделите мне пару часов своего драгоценного времени? – поворачивается ко мне и спрашивает с улыбкой.

- Зачем? Мы можем обсудить все рабочие вопросы в офисе. У нас же запланирована встреча на послезавтра.

- А я приглашаю вас не обсуждать рабочие вопросы. Тем более, в выходные. А отдохнуть. Мне очень хочется показать вам лошадей. Вы когда-нибудь видели мустанга? Живого? Я про коня, если что, а не про машину, - улыбается.

- Нет, - отвечаю, - я вообще коней никогда в живую не видела. И я их боюсь.

- Хм, - Вадим приподнимает бровь, - это странно. Лошади – самые добрые из животных. И преданные. Вам обязательно надо узнать их поближе. Соглашайтесь, Каролина. В воскресенье? Уделите мне пару часов?

- Извините, наверное, не смогу. У меня уже есть планы.

Улыбка исчезает с лица Вадима и дальше он не произносит ни слова.

- Спасибо, что подвезли, - говорю я, когда он паркуется рядом с моим домом.

- Каролина, я все еще надеюсь, что мы увидимся в воскресенье, - Вадим берет меня за руку и не дает выйти. – Я ведь не предлагаю ничего непристойного. Просто посмотреть на лошадей.

- К чему такая настойчивость? – не понимаю я. – Спасибо, но вынуждена отказаться.

Меня почему-то пугает его поведение.

- И, все-таки, подумайте, - говорит он уже с улыбкой. – Я думаю, вы измените свое мнение.

Отпускает мою руку и я выхожу из машины.

Конечно, я уже приняла решение, что не пойду никуда с ним. Как будто мне мало проблем. Но что-то в поведении Вадима настораживает.

Он не заводит машину. Я оборачиваюсь и вижу, как он пристально следит за мной. Заметив мой взгляд, улыбается уголком губ и подмигивает мне. Я никак не реагирую. Просто разворачиваюсь и быстро иду в подъезд.

На следующее утро я отпрашиваюсь у Брендона, чтобы сводить Даню к врачу на плановый осмотр. Правда, ему, конечно, не озвучиваю истинную причину.

После посещения доктора мы с сыном решаем зайти в кафе-мороженое недалеко от медицинского центра.

Время, проведенное с сыном, - лучшее время в моей жизни. Я ценю каждую минуту с ним. Ведь их не так и много. Мне приходится много времени проводить на работе и график у меня ненормированный. Но я понимаю, что просто так такие деньги не платят.

Я живу надеждой, что скоро смогу сменить работу на менее беспокойную, с нормальным графиком. Пусть и с меньшей зарплатой. И тогда я смогу больше времени уделять сыну.

А пока я наслаждаюсь любой возможностью побыть с ним.

Я с улыбкой наблюдаю, как Даня уплетает третий шарик мороженого, в перерывах пытаясь что-то рассказать мне.

Все мое внимание сконцентрировано на нем и поэтому я не сразу замечаю фигуру, подошедшую к нам.

- Не думала, что мы опять встретимся, - слышу сверху знакомый голос и не сразу поднимаю взгляд. Пытаюсь сначала успокоиться.

Рядом с нашим столиком стоит Стелла.

Наконец, взяв себя в руки, смотрю на нее. Она стоит с усмешкой на лице и пристально разглядывает Даню.

- Ну что, Каролина, как поживаешь? Смотрю, неплохо устроилась? Нашла еще одного дурачка, чтобы не работать?

Больше всего меня пугают не слова, произнесенные этой женщиной, а то, что сказаны они были при сыне. Даня хоть и маленький, но эта информация лишняя для него.

Я встаю и смотрю теперь ей прямо в глаза.

- Что вам надо? – спрашиваю, загораживая собой сына.

- Это кто? – кивает она мне за спину.

- Я вас даже не знаю. По какому праву вы со мной так разговариваете?