– Он! – долго не думая, ткнула в его сторону пальцем. – Вернее… его! Жертва. Я.

Всего на мгновение лицо мужчины по имени Шиба исказила гримаса легкого удивления, но он быстро взял себя в руки. Впервые за всё это время улыбнулся. Усмехнулся. Так будет вернее. И взглянул на самодовольного Сакру, изящно изогнув бровь по его же примеру.

Несмотря на всю тяжесть моего положения, почему-то я почувствовала искреннюю радость за то, что незнакомцу с хвостиком удалось проучить того, что с кубком. Может, потому что этот Сакра и мне был неприятен.

– Что же ты делаешь? – раздраженно прошипел мне на ухо леопардовый. – Я тебе все инструкции предоставил. Твоя задача – прислушиваться к каждому моему слову.

– Я раньше вас послушала, – ответила с той же интонацией, даже не взглянув на него. – И до сих пор не понимаю, что со мной происходит.

– Потому-то ты должна меня слушать!

– Опять смертью будете шантажировать? Что может быть хуже опозориться перед стольким количеством народу? Еще и хрен пойми где.

– Все равно придешь ко мне, – успокоил сам себя Мвабане. – За ответами, которые в храме Охоты тебе никто не даст.

Как только последние слова слетели с его губ, меня окружила непроницаемая пелена густого и ароматного дыма. Я закашлялась, а когда дым рассеялся, глашатая уже и след простыл. Испарился вместе со своими курительными смесями. И скатертью дорожка.

В голове до сих пор была полная каша. Реальность смешивалась со сном, и всё казалось каким-то настолько далеким, что не стоило моего внимания. Будь что будет. Не важно, что произойдет дальше. Лишь бы оказаться в одиночестве и ощутить настоящее. Каким бы оно ни было.

– Здесь своим именем ты называться не смеешь, – снова заговорил смуглый шатен Анга. – Твое новое имя – Риту. Запомни его и не нарушай наши законы, даже если соблюдать их тебя принудили. Мвабане понесет соответствующее наказание, но вернуть тебя обратно он вряд ли сможет. Такие вещи ему неподвластны, коль ты уже уверовала.

– Да ладно? – усмехнулась себе под нос. Но грань истерики еще не пересекла, хоть и балансировала на самом краешке.

– Почему храм выбирает она? – наконец высказался Сакра, когда тема выбора, казалось, уже закрылась. – Разве, у жертвы есть на то право?

– Ни у кого нет права быть жертвой, – лаконично изрек Анга. – В том числе и у нее. Значит, на нее распространяются права свободного смертного.

– Как бы не так, – с хищной улыбкой мотнул головой красноволосый, продолжая поигрывать кубком в руке. – Она не наша смертная. Она смертная иных богов, и по доброте душевной мы берем ее под свою опеку. Следовательно, мы выбираем, в чей храм она отправится прислуживать и искупать грехи свои.

– У меня нет никакого желания спорить с тобой, но…

– …что, если она послужит каждому из храмов? – решила высказаться изящная светлокожая брюнетка, сидящая на уровень ниже. Прямо под Ангой. Длинная золотистая юбка обтягивала ее длинные ноги, закинутые одна на другую. Солнечный свет отражался от топа из той же ткани с глубоким декольте. Тяжелое золотое колье с драгоценностями довершало образ. – Предложим, месяц она проведет в храме Охоты, затем перейдет в храм Удачи. Там и до тебя очередь дойдет, если она к тому времени дух не испустит. Смертные такие хрупкие. Одно неверное движение и…

Ее тонкие губы расплылись в широкой улыбке, а ястребиный взгляд заставил поежиться. Короче говоря, мне эта дамочка сразу не понравилась.

– В чьем храме она принесет больше пользы, там пускай и остается. Раскроет потенциал, а заодно под ногами мешаться не будет напрасно.