– Сверр не мог иначе. У него на уровне инстинктов была прописана ненависть к Эйрику, – глядя рыжей в глаза, также неспешно произнесла Астрид. – Считай это демонической конкуренцией похожих видов.

Аделаида заинтересованно вскинула бровку и даже на миг отвлеклась, не сразу среагировав на начавшуюся схватку. Обливион вернулась к массажу, хотя по раздражённому сопению эмоции девушки считывались легко.

Астрид помолчал, давая сёстрам время прожить боль вместе, и продолжила, когда волна в теле роженицы откатилась.

– Сверр и Эйрик – демоны одного класса и рода, но разных подвидов.

– Конрад всё-таки провёл своё исследование, – фыркнула Обливион. – Эйрик просил его об этом?

Адель остановила сестру, сжав запястье.

– Это ведь ты, Лив, настояла на экспериментах над нами, – напомнила Астрид, покосившись на тёмную. – И Коди выполнил обещание. Рассказать не успел из-за… – очнулась на полуслове, нервно поиграв желваками.

Обливион колко усмехнулась.

– Из-за того, что твои братья оказались придурками и никому ничего не сказали? А я думала, научила их, что разговоры максимально полезны и спасают от большинства проблем.

– Морган и Эйрик хотели защитить нас всех от Сверра, – припечатала Астрид, вскинув подбородок. Встретила взглядом с Лив и выдержала гляделки.

– И что Конрад выяснил? – сдалась Тьма, отвлекаясь на стон сестры.

Астрид выждала и продолжила, присев на корточки около Аделаиды и теперь говорила, обращаясь только к ней.

– Эйрик всегда чувствовал сущность Сверра и пытался нам это донести. Но мы с Мо этого не понимали. Я могла бы сослаться на чары близнеца, но не стану прикрываться магией. Мы позволили ему завладеть нами.

– Как же ты поумнела в одночасье, – сердито фыркнула Лив, но Астрид её проигнорировала, не прерывая зрительного контакта с младшей невесткой.

– Сверр – демон-кукушка. Таких, как он родители подкидывают подходящим донорам, а малыши ассимилируются в новой среде, копируют черты семьи и таким образом выживают. Он и инкубские чары позаимствовал у Моргана. Эйрик же… – Астрид вновь замолчала, желая дать Дели время справиться с очередной схваткой.

Но ведьма сбивчиво попросила продолжать. И белокурая кивнула:

– Эйрик тоже демон с редким навыком к уподоблению. Только его подвид не смешивается, подавляя свою личность, а дополняет теми качествами, что улучшают жизнь.

– Что это значит?

– Самый очевидный пример, который привёл нам Коди. Полукровки, скорее всего, не могут иметь детей. Прежде, по крайней мере, – исправилась Астрид, искоса взглянув на Тьму. – Демоны – могут. Но не отдавая себе даже отчёта, инстинктивно Эйрик хотел быть таким, как мы с Мо, а потому на многие десятилетия перенял это правило на себя. А потом у Моргана случилась Обливион, и Эйрик шестым чувством угадал развитие событий. И… – белокурая указала на огромный живот Аделаиды. – Эйрик просто всегда хотел, чтобы его любили, желал стать частью семьи. И его демоническая сущность подстроилась под тех, кто был ему близок. Благодаря навыку на него подействовала магия крови, которую колдуны Харальда использовали для нашего убийства. Мы погибли, и он не пожелал оставаться один.

– Я очень люблю Эйрика, – всхлипнула Дели. – И хочу, чтобы малыш чувствовал, как мне дорог его отец.

– Он знает, милая! Как и знал об этом Эйрик, – Астрид немного робко приобняла подругу. Коснулась ладонью её живота. – Дели, ты удивительная. Ты сумела пробить все защиты Эйрика, справиться с его уязвимостями и показать, что его любят. Так, как мы с Морри не сумели.

Астрид хотела добавить что-то ещё, но Аделаида вдруг резко подалась вперёд и закричала. Обливион молниеносно оттолкнула суккуба от сестры, встревоженно оценивая ситуацию.