Крестьяне, занятые на строительстве, были освобождены от податей и повинностей, а после завершения работ должны были постоянно следить за состоянием крепостных сооружений и поддерживать их в надлежащем виде.

Толстые двухъярусные каменные стены неправильным четырехугольником окружили монастырь. На первом располагались низко посаженные подошвенные орудийные бойницы, а на втором – еще два ряда бойниц, чтобы поражать врага в непосредственной близости от монастырских стен.

Протяженность крепостной стены составляла 1,5 километра. Высота стен достигала 5,5–6, а толщина – 3,3–3,5 метров. Овраги, окружавшие монастырь с трех сторон, были заполнены водой, а с южной стороны выкопан большой пруд.

Важное оборонное значение имели 12 башен с площадками для орудий, равномерно расположенных на протяжении всей крепостной стены. Со временем башни были надстроены в высоту, а толщина стен увеличилась вдвое. Об их первоначальном виде архитекторы судят по оставшейся границе кладки в нижней части сохранившихся до наших дней Пивной, Красной и других башен.

Угловые башни – Уточья, Плотничья, Пятницкая – имели многогранную форму, а башня над Водяными воротами – четырехугольную. Большой объем выполненных реставрационных работ в Пивной башне дал возможность ощутить мощь оборонительных крепостных сооружений Троице-Сергиевой лавры.

Башня была намеренно выдвинута вперед так, что ее внутренняя стена совпадала с уровнем крепостной монастырской стены. Напротив башни в крепости располагался большой хозяйственный двор. В башне имелся потайной ход, который предназначался для совершения вылазок во время военных действий.

Главный вход в монастырь находился с восточной стороны. Каменные ворота и церковь над ними после сооружения новых стен оказались внутри крепости. Напротив старых ворот были поставлены другие, с башней, получившей название Красной.

Красная (красивая) башня изначально была облицована белым камнем и отличалась строгой архитектурной формой. Крепостные стены монастыря не покрывались краской и белилами, а сохраняли естественный кирпичный цвет, и Красная башня выделялась на их фоне. О крепостных сооружениях Троице-Сергиева монастыря писал в 1675 г. датский посол Иаков Ульфельд: «Сей монастырь велик, с башнями и валом и каменною стеною обнесен; во всей России самый знатнейший».

При возведении оборонительных сооружений вся территория монастыря подверглась перепланировке. Северные и восточные кельи были перемещены к крепостным стенам, хозяйственные постройки отсюда перенесли за стены обители.

На освободившемся пространстве построили деревянный царский дворец, где жили царская семья и приближенные к ней придворные во время посещений монастыря.

В 1547 г. за монастырской оградой возвели две каменные церкви: Пятницкую и Введенскую, а годом позже над погребением игумена Никона Радонежского был построен Никоновский придел. За 4 столетия церковь претерпела немало изменений.

В результате реставрационных работ Никоновскому приделу возвращен первоначальный вид. Фасады церкви, в отличие от рядом стоящего Троицкого собора, богаты декоративными украшениями, а своеобразие здания заключено в особой пластичности его форм. Древние зодчие сумели соединить оба храма в ансамбль, показав существование глубокой взаимосвязи между Сергием и Никоном Радонежскими.

Введенская и Пятницкая церкви поставлены к юго-востоку от лавры. Они были сооружены на средства родовитого боярина Ивана Хабарова и на пожертвования жителей Служней слободы. Церкви построены очень близко друг к другу (на расстоянии 9 метров) и составляют единый ансамбль, но все же существенно различаются по архитектуре.