Но потом это состояние прошло, она стала осматриваться. В шатре как после погрома. Крыша здорово промялась, кое-где вообще висела. В одном месте стена покосилась, там стойки треснули.

Это ничего, подумала Аля. Главное, что с Тэмиром все в порядке.

Однако время шло, а Тэмир уже долго не возвращался. И хоть за пределами шатра все более или менее успокоилось, она по голосам уже научилась различать, но чем дальше, тем ей становилось тревожнее. Под конец вовсе казалось, сердце от волнения выскочит.  

Но когда он вошел в шатер, Аля просто кинулась ему на шею и затихла. А он подхватил ее на руки и унес за занавес.

***

В шатре погром, он только что узнал от хана неприятную новость. Но сейчас - пусть хоть небо упадет на землю, им нужен был этот глоток. Смыть все дурное, что было и что принесет еще завтрашний день.

Пусть ЭТО будет. Пусть будет этот глоток живой воды и огня. Все остальное - потом.

Все случилось так быстро, как с обрыва вниз. 

Потом он целовал ее, шептал, баюкал, нежил. Они разделись наконец и забрались под покрывало. Аля думала, не заснет, но только положила ему голову на плечо, сразу уснула.

***

Тэмир не спал. Смотрел на нее.

Его девушка-дракон... Дуртай, охин-луу, любимая. Как объяснить тебе. Поймешь ли ты?

В конце концов решил отложить все на завтра.

Остаток ночи прошел спокойно, все началось утром. Тэмир проснулся, оттого что инстинктивно почувствовал опасность. Алия еще крепко спала, приоткрыв во сне пунцовые губы. Он укутал ее покрывалом, быстро встал и оделся.

На этот раз не врывались, ждали. Оклинуть его подошел Есу. Но Тэмир к тому моменту уже был готов. Когда выбрался из шатра, в отдалении с каменными лицами стояли два ханских нукера.

- К тебе пришли, - тихо проговорил Есу, закрывая его спиной от людей хана.

- Вижу, - так же тихо ответил Тэмир.

И двинулся навстречу людям хана. Не стоит пытаться отсрочить неизбежное. Подошел и замер. Каждый из посланных за ним воинов рангом был ниже его сотницкого, но по положению, как приближенный хана, стоял выше. Однако кланяться никому из них Тэмир не собирался.

Один из нукеров смерил его взглядом и, оттопырив губу, проговорил:

- Юзбаши, великий хан жалует тебе новый шатер.

Тэмир прижал руку к груди и кивнул:

- Бесконечна его милость.

На лицах воинов явно было написано, что они считают его недостойным этой милости. Но оба промолчали. Трудно назвать недостойным милости того, кто вчера в ночном бою захватил в плен вождя даулетов. Повисла пауза, но Тэмир не собирался прерывать ее первым.

Наконец оба нукера одинаковым жестом сжали руки на груди, приветствуя его как равного, и один из них сказал:

- Нам велено тебя проводить на место. Прими, и можешь начинать переносить туда свою рухлядь. А это, - он презрительно скривил губы, - разобрать и сжечь.

- Я сам решу, что мне делать со своим имуществом, - проговорил Тэмир. - Вам велено показать, показывайте.

- Оисс! - взвиваясь змеей, прошипел один из них.

Однако оба развернулись и двинулись вперед, не глядя бросив за спину:

- Ты идешь?!

Не хотелось ему оставлять Алию в шатре одну. Тэмир оглянулся на Есу, парень понял и тут же встал, загораживая собой вход. А он отправился за теми двумя через становище.

***

Утром следы вчерашнего нападения были явственнее. Давно погасили все, что даулеты подожгли, но при свете дня был виден реальный ущерб и какие части становища пострадали больше всего. Тэмир шел молча, а тех двоих распирало, он видел.

- Радуйся! - процедил один. - Будешь рядом с шатрами ургурцев жить!

Второй поспешил добавить: