Это была манипуляция с целью заставить меня оправдываться. Я знала: уже была попытка вырвать подругу из абьюзивных отношений, для чего я перелопатила тонну литературы по теме. Спасти подругу не удалось. Её парень-тиран постепенно сумел убедить в том, что мы все вокруг завистливые суки, а она сама во всем виновата.

Что-то похожее сейчас пытался проделать со мной и Барсов. Как бы я не хотела верить в то, что он слишком благороден для подобного.

- Видишь ли, Влада, я попытался тебе поверить. Почти получилось. Но в свете последних событий не вижу причин играть в джентльмена.

- Да ничего ты не пытался, - от страха сердце колотилось как бешеное, и держать себя в руках становилось все труднее, - я все поняла, когда ты ворвался в кабинет и вместо того чтобы разобраться, поспешил поставить меня на колени и запугать. Ты устроил мне эмоциональные качели, верно? Плохо – хорошо – снова плохо. И уцепился за первый же попавшийся повод.

- Умна, - холодная улыбка тронула губы Барсова. – Продолжай. Мне, правда, любопытно.

- Переговоры с партнерами прошли великолепно. Я не допустила ни единой ошибки. И у  меня в мыслях не было с кем-то заигрывать. В чем тогда дело? Решил воспользоваться своим правом хозяина?

- Осторожнее, девочка, - Барсов наклонился ко мне, касаясь щеки кончиками пальцев. – Не надо забывать, что ты все еще подозреваемая в краже. В краже суммы, которая для тебя неподъемная. Поэтому не советую меня злить. Это может закончиться не очень хорошо.

- Ты не поверил ни единому моему слову, правда? – горло сжало, но я чудом сдержалась от слез.

- Я поверил в то, что ты вряд ли ожидала такого от Шакурова. Кстати, хочешь знать, в чем его обвинили, и какой срок грозит?

- Мне все равно.

- А вот отсекать отжившие себя связи – полезная привычка. Да и зачем тебе забивать этим свою хорошенькую головку, Влада? Сейчас условия более выгодные. Не смей отрицать, что ты тоже чувствуешь притяжение ко мне. И когда я дал понять, что ты мне не интересна, это притяжение только усилилось?

Я собрала всю свою смелость и посмотрела ему в глаза:

- Чего ты хочешь?

- Ты сама прекрасно понимаешь, чего я хочу, - мужчина согнул пальцы, огладил мою скулу выступающими костяшками.

Так еще меня никто не ласкал. От прикосновения прошило сладким током, похожим на электрошок и прикосновение невесомого перышка – одновременно. Я была так ошеломлена, что даже не сумела опустить взгляд – смотрела в глаза Николая. И меня медленно, но неотвратимо засасывало в портал пугающей тьмы.

Дыхание сбилось. Я пыталась любой ценой не потерять контроль над внезапно свалившимися чувствами, не поддаться соблазну закрыть глаза и принять неожиданную ласку. Когда Барсов коснулся моих губ, слегка вдавливая, сминая, нежно, но вместе с тем неумолимо и решительно, я со свистом втянула воздух сквозь стиснутые зубы.

- Так отчаянно сражаешься, - Николай склонился к моей ушной раковине, запустив шепотом сладкую вибрацию во всем теле. – Лучше сгоришь, чем покоришься.

Сети мужской энергетики и чувственного возбуждения все еще опутывали меня, но я не собиралась сдаваться… и тем самым дать Барсову повод думать, что я действительно хочу найти покровителя.

- Ты делаешь это против моей воли. Загнав меня в угол. Извини, конечно, но такое может понравится только любителям слащавых романов. Я никогда не буду с мужчиной по принуждению!

- Ты боишься, Влада?

Вот так, одним неожиданным вопросом, Барсов обесценил мою речь и переключил внимание на другое. Я посмотрела на него снова, ощутив, как все внутри сжимается в тугой узел.