- Николай, но ты же говорил, что на этот раут буду сопровождать тебя я! Я год не вылезала из языковых курсов…

Барсов сдвинул бровь. Затем твердо отчеканил:

- Людмила, я не намерен обсуждать с кем-то свои решения. Работаем.

Люда задохнулась и собралась с силами, намереваясь снова возразить. Но Барсов уже удалился в свой кабинет…

[i] Этот дресс-код близок к Black Tie, но иногда может подразумевать более модный вид или творческий подход. Уместен на официальном вечернем приеме. Его называют светским типом дресс-кода для посещения формальных мероприятий. Для женщин – каблуки, коктейльное платье, клатч.

урсивом…

10. Глава 9

Я меньше всего ожидала, что Барсов так легко, толком не узнав меня, возьмёт с собой в качестве переводчика на светский раут. Но еще меньше  ожидала, что за мной заедет стилист, которая уже выбрала варианты нарядов на вечер. Осталось только примерять и надеть понравившееся платье. Затем мне сделали укладку в салоне, и вскоре я вместе с новым боссом подъезжала к огромному зданию бизнес-холла.

К толпе я привыкла. Мне так казалось. Но вся эта светская тусовка ошеломила, лишив уверенности. Все присутствующие люди смотрели с превосходством, дамы вовсе не скрывали снобизма, а мужчины… ничего другого я не ожидала.

Их лица менялись, стоило Барсову представить «свою спутницу» как переводчика и секретаря. В их иерархии такие, как я, были статусной игрушкой и куском мяса, которым можно было диктовать свои правила, пользуясь властью. Николай… первая встреча показала, что он мало чем от них отличался.

Я выдохнула с облегчением, когда появились американские партнеры. Эти были едва ли не единственными, кто относился ко мне как к равной. Переводить оказалось даже легче, чем я предполагала. Но чем легче текла моя речь на идеальном английском, чем приветливее улыбался бизнесмен Ричард Сноу, тем сильнее напрягался Николай Барсов.

Ему не нравилось то, что происходило. Но ведь я была уверена, что все идеально, слова были мне знакомы, а исход переговоров виделся именно таким, каким должен был. Почему тогда Николай вёл себя так, что у меня волосы встали дыбом от странного предчувствия?

Шампанское было изумительным. А черную икру я прежде не пробовала, поэтому старалась насладиться здесь. Никто не знал, попаду ли я еще на подобное мероприятие!

- Мы уезжаем, Владислава, - коснулся моего плеча Барсов в тот самый момент, когда я с нетерпением ожидала начала выступления модной украинской группы. – Немедленно.

- Простите, а я могу здесь остаться? – все же хотелось надеяться, что босс доволен моей помощью в переговорах, и пойдет на уступки. Но надежда рухнула, стоило только посмотреть в глаза Николая. – Простите. Я, наверное, позволила себе забыться, простому переводчику тут не место.

Надеялась – возразит, поблагодарит. Но его лишенные эмоций глаза лишь сильнее потемнели.

- Это верно. Я рад, что ты понимаешь свое место. – Он сжал мою руку выше локтя, давая понять, что настроен решительно. – За мной.

- Что-то не так? – спросила я уже в холле, чувствуя тревогу и желание убежать.

Энергетика Барсова изменилась. Угроза. Опасность. Я не понимала, что произошло, но по ощущениям это было похоже на нашу первую встречу.

- Ты сейчас испытываешь моё терпение или действительно не понимаешь? – вечерняя прохлада обрушилась на мои обнажённые плечи, когда Барсов буквально выволок меня на улицу. – Что ты устроила на переговорах? Я пригласил тебя переводить, а не соблазнять моего американского партнёра! В противном случае я бы взял с собой эскортницу!