Ланка, глядя на учиненные нами разрушения, лишь радостно потирала руки, уже предвкушая, какого шороху мы наведем после возвращения в академию. Ник тоже остался доволен. Тогда как я, оценив царящий вокруг хаос, испытала странные чувства гордости и недоверия, смешанные с пониманием, что на самом деле моей личной заслуги в этом не было. Если бы не кольцо лича и не связь с Ником…

Впрочем, Норр сказал, что изменить уже ничего нельзя. Поэтому все, что мы могли сейчас сделать, это как можно скорее научиться пользоваться подаренными судьбой преимуществами.

Когда же начало темнеть и мы вернулись домой, я все-таки задала тени вопрос насчет заинтересовавшего меня артефакта.

«Вещи, умеющие скрывать ауру? Да, кое-что слышал, – припомнил призрак, когда я озвучила свои сомнения насчет странного мальчика Вилли и его подозрительной фляги. – Говоришь, работа старая? Охотно верю. Потому что даже в мое время умельцев, способных создавать такие артефакты, было по пальцам пересчитать».

– Зачем их вообще придумали? – озадачилась Ланка. – Кому в наше время нужна такая магия?

– Не скажи, – возразил Ник. – Ворам и наемным убийцам очень бы пригодилась. Да и нам, если подумать, такая штука могла бы быть полезна.

– Это еще зачем?

– А чтобы в скверне незаметно перемещаться. Нежить ведь не только магию, но и наши ауры может видеть. И вот их-то у нас будет возможность скрыть.

– Ну не знаю…

– Артефакт – это тоже магия, – тихонько напомнила я, заставив Ника сконфуженно кашлянуть. – И если не тебя, то уж ее-то нежить точно сможет почуять.

– А, ну да. Но можно же маскировку какую-нибудь использовать. Хотя… магия на магию… ерунда получается, – все-таки признал поражение маг, к несказанной радости Ланки. – Но все равно вещица полезная. А если бы удалось скрыть ее наличие… Кстати, Ниэль, ты ведь говорила, что «прозрение» далеко не сразу эту штуку подсветило.

– Вообще не подсвечивало, иначе я бы заметила мальчишку намного раньше, – призналась я. – Это я уже потом увидела. Вблизи. А на карте никакой отметки о наличии у него артефакта так и не появилось.

«О, так ты не просто так спросила про артефакт, – оживился призрак. – У кого-то такой все-таки нашелся?»