Нет, я не жалею, что задержалась и помогла Тан-как-его-там, когда он был без сознания, но кто же знал, что из-за него мой секрет подслушают?

- Вот, прекраснейшая из прекрасных, прими этот небольшой подарок, - ехидство нага пробивается даже сквозь напускную церемонность.

Легок на помине!

Глаза открывать не хочется. Я совсем не успела собраться с мыслями. Неужели же он уже раздобыл и телегу, и лошадь? Еще ведь и пяти минут не прошло!

Однако непонятно откуда взявшийся дразнящий аромат слишком соблазнителен, чтобы его игнорировать.

Приоткрыв один глаз, вижу перед собой большую румяную лепешку с незнакомыми фруктами. Она так потрясающе пахнет, что удержаться нет сил.

- Спасибо, - киваю, принимая угощение.

Довольный наг усаживается рядом, почему-то приняв мой ответ за приглашение присоединиться. Ствол дерева толстый, мы не касаемся друг друга, но присутствие этого мужчины ощущается очень остро. Он пахнет чем-то древесным, теплым и вместе с тем терпким. Его многочисленные украшения звенят при каждом движении. И кроме того, он раскладывает вокруг нас кольца своего длинного, блестящего золотой чешуей тела. Огромный! И интригующий, словно ожившая фантазия. Я уже видела подобных существ в городе, но только издалека, а потому сейчас просто не могу перестать украдкой его рассматривать. Особенно – хвост и то место, где он крупными опоясывающими пластинками соединяется с медным от загара мужским торсом. Абсолютно голым, загорелым, красивым и безволосым мужским торсом, хочу напомнить, если, разумеется, не считать за одежду кучу разномастных бус и подвесок! Не то чтобы меня смущала частичная нагота, но слишком уж это зрелище непривычно. И соблазнительно.

- Мое имя Лардэ, - представляется, лукаво прищурив желтые глаза.

Кажется, то, как я на него смотрю, не осталось в секрете. Ну и пусть. Все равно в этом взгляде было куда больше обычного любопытства, чем хулиганского желания выяснить, где же, собственно, мужчины наги прячут самое ценное.

- Можешь называть меня Нас... Асей. Асией.

Новый мир, новое тело – и имя должно быть новое. Так будет правильно.

К тому же, вдруг по пути нам встретится кто-то, с кем моя предшественница была хорошо знакома? Несовпадение имен вызовет подозрения.

- Асия? Неплохо, - задумчиво усмехается он. – «Прикоснувшаяся к запретному» - так переводится здесь твое имя… Это должно быть интересно.

- Это опасно, - вздыхаю, вспомнив, сколько неприятностей уже успела собрать.

- Тогда я тем более тебе нужен! - с энтузиазмом подхватывает он. - Нельзя же такой красавице подставлять себя под удары! Это – работа мужчин.

- Я поручила вам добыть телегу, - напоминаю, хмыкнув. – И где же она?

- Уговорами деревенских занимается твой охранник.

- А ты, значит, решил вернуться и проследить, чтобы я не сбежала?

Лепешка такая вкусная, что сердиться на него за это уже не получается, но должна же я показать, что прекрасно вижу все их мотивы!

- По моему опыту, неудовлетворенные и голодные женщины – самые несговорчивые существа в мире! – смеется. – Не похоже, что тот парень силен хоть в чем-то из этого, вот я и решил тебя угостить.

- Ты хотел сказать «подкупить», - улыбаюсь, отламывая половину угощения: - Вот, это – тебе.

- Хлеб из женских ручек! – наг с самую малость ироничным восторгом поднимает глаза к небу. – Я счастлив принять его!

Хочется напомнить, кто вручил мне лепешку, но у него такой мечтательный вид, что решаю все-таки промолчать.

- Ты же не из тех, кому нравятся женщины, верно? – спрашивает вдруг Лардэ.

- Что?! – отшатываюсь, чуть не подавившись. - Конечно, нет!