— Думаю, что нам действительно пора начинать, — первым опомнился Густав.

Он пропустил студенток вперед, не спеша следуя за ними.

— Ты его что, знаешь? — прошептала Бет, когда они ушли вперед.

— Угу, это тот следователь, которому я руку обожгла.

— Да ты что?! — ахнула Элизабет.

— Тише, давай потом! — шикнула Эмма, и они вошли в класс, где уже собрались все остальные студентки.

Через минуту в дверях показался и мейстер Огус. Он с достоинством вошел, положив на стол кожаную папку, и представился.

По разговорам за обедом Эмма поняла, что ее сокурсницы возлагают большие надежды на новый предмет, потому что пока все дисциплины оставались чисто теоретическими, а всем уже не терпелось заняться практикой. Мейстрес Снорн же это страшило, потому что она все еще сомневалась в своих способностях.

Однако мейстер Огус разочаровал их, когда сообщил, что первые несколько занятий они все равно проведут за тетрадями, чтобы получить достаточные знания.

— Чтобы научить вас защищаться, мне придется показать и то, как атаковать. А я очень не хотел бы, чтобы те из вас, кто раньше не сталкивался с боевой магией, — при этом он выразительно посмотрел на Эмму, — разрушили это прекрасное место.

Девушка сделала вид, что вообще не поняла, о чем он говорит. Однако Бет, помня ее историю попадания сюда, не сдержалась и тихо прыснула. Эмма и преподаватель одновременно осуждающе на нее уставились. Мейстрес Берт пришлось сделать вид, что ее душит кашель. Но, судя по реакции других студенток, никто из них не понял, в чем дело.

***

Эмма устала. Эта неделя в ее жизни выдалась не из самых легких. Завтра занятий не планировалось, а потому она собиралась навестить родителей, чтобы рассказать тем, как она устроилась на новом месте. Может быть, и брат решит приехать? Было бы неплохо! Ведь из-за переезда сюда она так и не увидела Энди, а очень хотела.

Девушка переоделась в просторную белую ночную рубашку и, еле волоча ноги, доползла до кровати. Все-таки усвоение нового материала сильно утомляло, хотя и чрезвычайно нравилось новой студентке.

Уже лежа она распустила волосы, хорошенько взлохматив их у корней, кожа привычно болела, ведь Эмма весь день ходила с тугим пучком. Она уже собиралась потушить свечу и залезть под одеяло, как боковым зрением заметила, что дверца шкафа снова начинает движение.

— Да чтоб тебя! — воскликнула Эмма.

Сон как рукой сняло. Она мгновенно подхватилась, сцапала с изголовья кровати бархатный халат и, на ходу его натягивая, босиком выскочила из комнаты. Через минуту она уже сидела на кровати Бет, та вовсе не выглядела сонной, хотя уже тоже переоделась.

— Что? — спросила она с интересом. — Опять кто-то озорничает?

— Ага, — вздохнула Эмма.

— Слушай, может, все-таки ректору пожалуешься?

— А что я ему скажу? Бет, это просто смешно.

— Но тебе-то не до смеха.

— Давай как-то своими силами попробуем сначала.

— Ладно, ладно, — улыбнулась девушка. — Я думала об этом, и у меня есть одна идея.

— Я тебя внимательнейшим образом слушаю, — Эмма сложила руки в молитвенном жесте, показывая, насколько ей важны любые идеи, как избавиться от надоедливого шутника.

— Есть еще одно защитное заклинание, — студентка сделала паузу, вероятно, размышляя, как бы точнее выразить мысль. — Оно уж точно оградит тебя от любого внешнего воздействия!

— Давай! Все что угодно давай! — воскликнула Эмма.

— Есть одна маленькая проблемка. Я его не знаю.

— Ну вот, а счастье было так близко, — невесело улыбнулась новенькая.

— Но я знаю, где теоретически оно должно быть.

— Прекрати уже говорить загадками.