– Уже в списке. Брайан говорит, что мы, наверное, посадим тут ирисы.

– Это был бы хороший выбор. А вот там можно посадить плакучую иву. Она будет красиво склоняться над водой.

Силла сделала пометку в блокноте.

– Я думала, не поставить ли здесь каменную скамью, чтобы было куда присесть, – сказала она и, неожиданно вспомнив, подняла голову. – Значит, это здесь ты целовался с матерью Форда Сойера?

Отец приоткрыл рот от удивления, и – к удовольствию Силлы – его щеки вспыхнули румянцем. Усмехнувшись, он отвернулся.

– Откуда ты об этом знаешь?

– У меня свои источники.

– А у меня свои. Я слышал, что ты целовалась с сыном Пенни Сойер прямо в нашем дворе перед домом.

– Бадди.

– Не прямо, но источник – он.

– Немного странно.

– Немного, – согласился Гэвин.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Признаюсь, что довольно много целовался с Пенни Квинт – так ее звали тогда, – и в том числе несколько раз здесь. Мы встречались несколько месяцев в старших классах школы. А потом она разбила мне сердце.

Он улыбнулся, произнося эти слова, и Силла улыбнулась ему в ответ.

– Средняя школа – это ад.

– Там тоже иногда разбиваются сердца. Мы с Пенни поссорились – бог знает из-за чего – и расстались. Признаюсь, что разрывался между желанием вернуть ее и заполучить твою мать.

– Вот кобель, – Силла погрозила отцу пальцем.

– В восемнадцать лет почти все парни такие. А потом я увидел, как у пруда Пенни целовалась с Джонни, – он вздохнул, вспоминая. – Это стало настоящим ударом. Моя девушка – я все еще считал ее наполовину своей – и один из моих друзей.

– Друзья не приударяют за бывшими, – заметила Силла. – Это вечное правило.

– Мы с Джонни поссорились из-за этого. Прямо здесь. И Пенни сказала все, что обо мне думает. В это время появилась твоя мать. Ее всегда притягивала драма. Я ушел с ней – это успокоило мое сердце и мое самолюбие. Больше я не разговаривал с Джонни. Последние слова, которыми мы с ним обменялись, были бранными. Я всегда жалел об этом.

Улыбка на его лице сменилась печалью.

– Он умер два дня спустя. И с ним еще один из моих друзей, а Джимми Хеннесси остался парализованным. Я должен был ехать с ними в тот вечер.

– Я этого не знала, – Силла почувствовала, как что-то сжалось у нее внутри. – Никогда об этом не слышала.

– Я должен был быть в той машине, но Пенни целовалась с Джонни, и мы поссорились. Я не поехал.

– Боже, – по спине Силлы пробежал холодок. – Я многим обязана матери Форда.

– Следующей осенью я уехал в колледж, как и планировал, – проведя два года в колледже, я бросил его и отправился в Голливуд. Получил контракт. Думаю, что твоя мать вновь обратила на меня внимание отчасти из-за того, что я был еще одним напоминанием о ее брате и матери. Она была так молода, когда наша интрижка переросла в серьезные отношения. Мы встречались тайно, расставались публично. Туда и обратно, туда и обратно – годами. А потом мы сбежали, чтобы пожениться.

Не прошло и года, как появилась ты, – он обнял Силлу за плечи. – Мы старались как могли. Я знаю, что получалось не очень хорошо, но мы старались.

– Как тяжело сознавать, что причиной того, что произошло, была в худшем случае смерть, а в лучшем – ошибка.

– Ты не была ошибкой.

Силла промолчала. Что она могла сказать? Ее слишком часто называли ошибкой.

– Ты еще учился в колледже, когда умерла Дженет?

– Окончил первый курс.

– Ты ничего не слышал о мужчине, о ком-то из местных, с которым у нее был роман?

– О Дженет и ее мужчинах постоянно ходили какие-то слухи и сплетни. Но я не помню ничего особенного или разговоров о ком-то из местных. А почему ты спросила?