– Видите? Если я занесу сейчас ногу, как для пинка, то она либо рискнёт укусить меня, либо удерёт под приборную панель и забьётся в угол, – прокомментировал Тьерр, опуская эластичную палку, предназначенную для дрессировки – специальная резина была безопасна для собак и не травмировала их зубы и дёсны, сколько бы тем ни вздумалось её грызть. – Вы никогда сами не дрессировали собак, лорд, поэтому смотрите дальше.

Тьерр шагнул к собственному псу, также размахнулся палкой, а потом бросил её. Скомандовал «Принести!», пёс побежал за палкой и вернул её хозяину.

– Обратили внимание, насколько разная реакция на мои действия? Мой Бидл оживился, когда увидел палку, а ваша Мия испуганно напряглась. При взмахе Бидл подобрался в радостном ожидании и мигом побежал за игрушкой, как только услышал разрешение, а ваша отшатнулась и зарычала. Почему?

– У неё не было таких игрушек? Она испугалась незнакомого предмета? – недоуменно спросил Люк.

– Нет, её просто били палками и приучили бояться их. Я сразу заметил, что ваша собака смотрит на прежнего хозяина со злостью и недоверием, что она рычит, когда слышит его имя, и сразу предположил, что её били, а это очень плохо.

– Ещё бы не плохо, бедняжечка моя! – воскликнул Люк и Тьерр изумленно заметил:

– Вы словно одержимы этой собакой – никогда не слышал от вас таких слащавых речей и восклицаний. И такого снисходительного отношения к невоспитанным животным – тоже. Не спешите гладить свою питомицу, послушайте, что я скажу. Щенок, которого регулярно бьют и наказывают, становится агрессивным и трусливым псом, и потом практически невозможно исправить во взрослой собаке эти недостатки.

– Так агрессивным или трусливым? – недовольно бросил Люк, ласково поглаживая Таню.

– И тем и другим. При столкновении с сильным противником она будет трусливо поджимать хвост, а в отношении слабых проявлять агрессию. Во дворце живет много слуг, у многих из них есть дети, ваши собственные племянники еще малыши – я бы не позволял Мие свободно бродить по дворцу. Махнёт ребёнок рукой перед вашей собакой – и она располосует ему руку клыками, приняв его жест за попытку нападения, а вот роль телохранителя сыграть не сможет – она любого взрослого человека испугается, как меня, и будет трусливо наблюдать за ним из угла. Но спящего человека она бояться не будет, поэтому, повторюсь, не советую оставлять Мию в спальне. Сейчас вы для нее чужак, и потенциально опасный чужак, так что прежде чем сближаться с собакой дождитесь хотя бы, пока она не начнёт признавать вас и вилять хвостом при вашем приближении, а это произойдёт далеко не сразу.

Таня не понимала, о чём говорят мужчины, но свой крупный прокол с палкой осознала. Ей надо больше доверять своему нюху, который не уловил в запахах брюнета ноток агрессии и не просигнализировал ей об опасности, когда тот замахнулся. Лицо прекрасного эльфа, слушающего речи брюнета, попеременно отражало то сочувствие к Тане, то недоверие и лёгкую опаску, а под конец – задумчивость, которая Тане совсем не понравилась. Она чувствовала, что телохранитель Тьерр убеждает эльфа отказаться от неё, отослать куда-нибудь подальше с глаз долой, а ей не улыбалось прожить всю свою вторую жизнь за решёткой вольера. У неё планы! Ей надо отплатить Набарру, ей учиться надо, а в одиночестве клетки многому не научишься. Как бы подогреть действие приворота и убедить синеглазого в своей исключительной ласковости и преданности? Как выражают свою любовь к хозяевам собаки?

Лизнуть эльфа в щёку Таня не рискнула – вдруг, правильно выдрессированным собакам так поступать не положено? Она лишь ткнулась влажным носом в ладонь своего лорда, за что её нежно потрепали за ушами. Подсказкой стал взгляд, который оба мужчины дружно кинули на её хвост в конце разговора.