«Развитие науки и технологий не означает соответствующее развитие моральных качеств тех, кто использует эти технологии и достижения науки», – сказала себе Таня. Она посмотрела на мужчин, рядом с которыми шла: синеглазый эльф поморщился при инциденте с псом, лицо кривоносого брюнета помрачнело, но оба молча прошли мимо лавки с кормами. Значит, всекосмические законы позволяли убивать животных за любую провинность, и если собаку высокородного лорда тронуть побоятся, то бродячий пёс может рассчитывать лишь на свою быстроту и увёртливость. Все новые сведения Таня старательно мотала на ус, благо, что теперь усы у неё имелись.

Становилось яснее ясного, что красавец-эльф – её единственный шанс не сгинуть в неведомом мире. Ей стоит крепко подружиться с новым хозяином!

Вид на космопорт ошеломил землянку, как маленького ребенка потрясает впервые увиденный большой аэропорт. Спутники Тани направились не к тому широкому входу, у которого бурлила толпа, а прошли в боковой отсек, явно предназначенный для вип-персон. Никакой толчеи, никакого ожидания – подскочившему человеку в серой униформе эльф небрежно бросил несколько слов и их группа двинулась по серебристому металлическому рукаву. Рукав закончился открытой круглой дверью, у которой стоял улыбающийся эльф в сине-жёлтом комбинезоне с красными нашивками на рукавах. Этот встречающий эльф что-то певуче пропел, хозяин Тани повёл плечом и они прошли в широкий коридор, застеленный мягким ковром. Дверь за ними захлопнулась, пол под ногами немного задрожал – отстыковался металлический рукав. От Тани отстегнули поводок – значит, они добрались до места назначения.

Космический корабль, на котором оказалась Таня, можно было смело именовать космическим дворцом, настолько роскошной была его отделка. За прошедшими людьми и собаками раздался тихий шуршащий звук, Таня инстинктивно подпрыгнула, обернулась и увидела круглый механизм, вычищающий на ковре ту пыль, что оставили их ноги и лапы. Её хозяин рассмеялся, потрепал её по холке и подвёл ближе к устройству, давая его обнюхать. Пёс Тьерра робот-пылесос гордо проигнорировал, со скучающей мордой смотря на всё окружающее великолепие, висящие в воздухе объёмные картинки и постоянно сигнализирующую, светящуюся, выкатывающуюся из углов технику. В сравнении с этим флегматичным псом Таня ощущала себя необразованной дикаркой из дебрей Африки, приехавшей в современный мегаполис. При каждом проявлении её любопытства телохранитель эльфа неприязненно морщился, а ослепленный приворотом синеглазый красавец только умилялся и охотно потакал каждому желанию Тани. Пройтись по каютам? Пожалуйста! Заглянуть в иллюминатор, встав лапами на покрывающий его край бархат? Сколько угодно, и пустяки, что на богатой обивке остались рваные полосы от когтей!

«Приворот – страшная сила, – поёжилась Таня, позабывшая на миг о стальных когтях, которые постоянно торчали из её мягких лапок: слишком удивительной была панорама космопорта. – Ни за что не хотела бы испытать его действие в человеческом теле! Такое ненормальное обожание пугает, жутко представить, как разъярится человек, когда действие магии схлынет и он поймёт, как его использовали! Замечу, что взгляд эльфа перестаёт быть очарованным и трепетно восхищенным, – так сразу буду убегать и прятаться! Год в запасе у меня есть – надо к тому времени продумать варианты дальнейшей жизни».

Наконец, они оказались в капитанской рубке: здесь с серьёзным видом сидели у приборных панелей пилоты и вели переговоры с невидимыми собеседниками на другом конце беспроводных линий. При появлении Таниного лорда встал один из мужчин, облаченный в белый китель с роскошными золотыми эполетами и аксельбантами. Таня предположила, что это капитан корабля, поскольку тот бойко отрапортовал о чём-то её хозяину, хозяин опять повел плечом и развернулся к большому панорамному иллюминатору, на котором сияло голубое небо в белых облаках.