- И что это? – недоуменно уставилась я на этот шар – Это и есть твой подарок? Вот эта груда железа!

- Ох, Лора, ты ранила меня в самое сердце. А я думал тебе понравится мой подарок – притворно он схватился за левую сторону груди.

- Хватит дурачиться, Ард! Ты что решил посмеяться надо мной? Отомстить за то, что бросила тебя? – разозлилась я.

- Что? Конечно, нет, Лора. Как ты могла такое подумать? Я был так счастлив, когда узнал, что ты находишься в замке, и никак не мог сообразить, какой подарок подарить тебе. А потом меня озарило! А посмотрел на этот шар, и мне все стало ясно.

- Что ясно, Ард? Я ничего не понимаю.

- Лора, Лора тебе точно надо хоть иногда интересоваться дворцовыми делами. Это – указал он на шар – Не сам подарок, важно то, что он умеет делать – я лишь покачала головой – Да, не на такую реакцию я надеялся, но да ладно, я получу свою порцию счастья, когда мы окажемся на другой стороне.

- Какой еще другой стороне? Ард? Ард? – спрашивала я его, но он не отвечал, сосредоточено что-то набирая на шаре. Присмотревшись, я увидела, что он нажимает на определённые символы, а через мгновение послышалась вибрация, и шар ожил, поднялся вверх, и от него стало исходить еще больше этого зеленоватого света, превратившегося в яркое сияние и открывшего перед нами… портал?

- Ард? Что это? – спросила я, указывая на открывшееся окно портала.

- Пойдём Лора. Ничего не бойся, твой подарок на другой стороне – протянул он мне руку, предлагая пройти через портал – Доверься мне, принцесса. Вот увидишь, ты будешь в восторге – настаивал он и я согласилась, вложив свою руку в его.

Мы вместе шагнули через портал и оказались…

4. Глава 3

Лорейн

- Где это мы? – оглядевшись, спросила я. Посмотрев в сторону портала, я поняла, что мы и впрямь прошли сквозь него и оказались… Не знаю, как называется это место, но оно совсем не похоже на наш мир.

Да, здесь также много песка и такая же жаркая погода, но это не территория песчаного народа. Все здесь по-другому и даже тот же самый песок совсем другой. А главное небо! Как же я сразу не обратила на это внимание!

- Это уже не наша галактика, ведь так? – повернувшись к улыбающемуся Арду, спросила я и он покачал головой – Так где мы находимся?

- Это ты мне скажи, принцесса – произнёс он.

- Господин Арден, мы не ждали вас так скоро – неожиданно начал вышедший старичок – Что-нибудь случилось?

- Нет, Сару́, все в порядке. Этот визит носит неофициальный характер, так что о нем никому не стоит знать, ты понял?

- Конечно, господин, конечно. Но я боюсь мы еще не конца подготовили для вас временное жилище, простите.

- Не страшно, мы не задержаться здесь надолго. Главное, чтобы там было холодно. Ах, да и еще организуй принц… моей подруге проводника, чтобы она смогла осмотреть ближайшие достопримечательности, Сару́.

- Конечно, господин, но…

- Да, говори.

- Но разве наш климат подойдёт госпоже?

- Ха-ха-ха, Сару́. Не беспокоясь об этом, она справится, ведь так, Лора?

- Что? А, да, конечно. Это не проблема – произнесла я, наконец, начиная отходить от шока.

- Как пожелаете, господин. Госпожа – старичок поклонился и ушел, вновь оставляя нас одних.

- Кто это? – спросила я.

- Это Сару́. Он тут за всем присматривает в наше отсутствие и встречает нас. Так ты еще не догадалась, где мы? – с любопытством спросил Ард – Ну, же Лора, это совсем не сложно.

- Вообще-то, у меня есть одна безумная мысль, но ты скажешь, что я сошла с ума.

- Удиви меня – с улыбкой произнёс он.

- Это Земля – выдала я – Практически все совпадает. Климат, люди, одно солнце, я права?