- Так-то оно так, но… - Джебб напряженно покусал губы, явно сожалея о своем решении. – Ну… ладно, один раз, и все. Только заглянем, и обратно. И никому ни слова! Нет, ну гнутая вилка, угораздило же связаться с настоящим волшебником!

Кун горделиво приосанился. Разумеется, вряд ли у него был хоть какой-нибудь магический дар, но правильно сварить колдовское зелье тоже надо уметь, верно?

- Давай дальше, - занемевшими от волнения губами попросил Онри. Кун спохватился и вернулся к начертанию круга. С каждым знаком тот становился все ярче. А может быть, дело было в том, что на чердаке становилось все темнее. Но когда Джебб зажег свечу, та горела намного бледнее круга.

- Все, - Кун, наконец, завершил рисунок. – Давай кристаллы.

Джебб подал ему поднос. Кун положил по кусочку в специально оставленные окошечки на внешней стороне рисунка. Магический круг заиграл радужными переливами и принялся тихо гудеть.

- Готово, - сказал парень, выпрямился и замер. Друзья тоже замерли. Что делать дальше, никто не знал. Было жутковато и волнительно.

- Наверное, нужно войти внутрь, - предположил Джебб, пялясь на круг.

- Наверняка, - кивнул Кун, тоже не отрывая взгляда от белых символов.

Но никто не сдвинулся с места. В повисшей тишине жирная муха, трубно гудя, по спирали облетела их творение, присела у меловой линии и принялась ощупывать ее своим хоботком. Круг заволновался, запульсировал, почуяв живое существо.

Онри чуть качнулся вперед, разглядывая рисунок. В нем как будто угадывалось место, куда нужно ставить ноги – схематичный силуэт отпечатка ноги. Впрочем, таких мест было много. Но, с другой стороны, круг ведь наверняка был рассчитан не на одного путешественника?

- Ребят, а может, ну его? – озвучил Джебб терзавшую всех троих мысль. – Подурачились, и хватит. Не зря ведь, наверное, никто по другим мирам не шастает.

- А кому шастать? – возразил Кун. – «Путеводитель», поди, один такой на всем свете. Драггарни все-таки королевский маг, у него книги уникальные. Но раз уж мы это сделали… Может, хоть палку туда кинем? Или мышь запустим?

- А если палка обратно прилетит? – резонно возразил Джебб. – И пара метательных ножей к ней в придачу? Эх, жаль, это не волшебное зеркало. Ну, помните, как в детских сказках? Можно было бы сунуть туда голову, оглядеться, и если что – раз, и сразу назад. И разбить его, чтоб никто оттуда не вылез.

- А что, разве может вылезти? – робко уточнил Онри, покосившись на Куна.

- Ну, - тот пожал плечами. – В тексте сказано, что если портал постоянный – как у нас – то с ТОЙ СТОРОНЫ он вроде как чуть-чуть светиться должен. Чтобы видно было, куда возвращаться. Так что если кто чужой заметит, то может и залезть в него. И вылезти уже из нашего круга.

Они опять уставились на мерцающий рисунок, но никакая нечисть, равно как и неведомая «чисть» оттуда покамест не лезли.

- Надо стереть, - наконец, решил Джебб и даже принялся оглядываться в поисках тряпки.

- Не надо! – Онри испуганно схватил его за руку. – Мы что, зря старались?

- Ну не полезем же мы туда на самом деле! – возмутился Джебб. – А вот оттуда запросто может что-нибудь выбраться.

- Вообще-то, достаточно всего лишь вытащить один из камней, и круг дезактивируется, - Кун почесал затылок. – Но если мы и правда туда не полезем, то… Жаль, конечно, но, пожалуй, ты прав, надо стереть.

- Нет! – Онри оттолкнул их обоих от круга и раскинул руки, защищая портал.

- Мятлик, - мягко обратился к нему Джебб по прозвищу, данному еще в первый день появления парня при дворе. - Поиграли, и хватит. Это уже не шутки. А ну как с той стороны водятся опасные твари? И вообще, зачем нам дыра в неизвестность, если никто из нас не хочет в нее лезть? Вот ты хочешь?