— Я очень рада, что ты со мной, — призналась она. – Я так переживаю за Рала, что ты можешь подумать, будто… Ну, не знаю, что я беспокоюсь о нём больше, чем о тебе. Но это не так.

— Ты правильно беспокоишься о нём, — тихо откликнулся Зан и уткнувшись носом в её пушистые каштановые волосы, глубоко вдохнул их нежный аромат. Прикрыл глаза и на несколько секунд ощутил себя так, как будто всё было хорошо. – Он объективно мог попасть в неприятности, — продолжил он. – А я рядом с тобой, и ты точно знаешь, что со мной всё хорошо. Но давай мыслить трезво. Ты можешь представить себе неприятности, которые навредят Васанару Ралу?

Мира задумалась.

— Ну, не знаю, — призналась она. – Например его может приплющить какой-нибудь скалой.

Она поразмыслила ещё, пытаясь представить, откуда бы могла взяться такая скала в открытом космосе и, вздохнув, вынуждена была признать, что Васанар, скорее всего, в полной мере отвечает за себя, а в неприятности попадает далеко не в первый раз.

Чуть отстранившись, она переложила руки Зану на плечи и осторожно погладила. Заглянула в глаза.

— Зан, можно я лягу с тобой?

Зан отвёл взгляд.

— Кто же может тебе запретить? – тихо спросил он.

Мира закусила губу, пытаясь понять, «да» это или «нет».

— Я хочу знать, что об этом думаешь ты.

Зан вздрогнул. Слова её прозвучали резковато, и чип явно воспринял их как приказ. Иногда у Миры подобное получалось само собой, хоть Зан и видел, что она старается не пользоваться своими возможностями. Говорить о том, что у неё не всегда получается – не хотелось. Ситуация и без того была довольно сложной. И в то время как Мира волновалась за напарника, а Зан понимал, что пустился в это идиотское путешествие чтобы её не потерять, он понимал и то, что там, куда они попали, только медицинская система её корабля, возможно, позволит ему извлечь этот ненавистный прибор. Думать об этом надо было раньше, но теперь шанс на полноценную медицинскую помощь оказался упущен. А где корабль, Каванар действительно не знал.

— Хорошо, — сказал он наконец, старательно обходя требование идиотского прибора говорить правду и ничего кроме правды, — но в твоей спальне.

Мира недоумённо приподняла бровь. Но спрашивать ничего не стала. Молча поднялась на ноги и потянула его за собой.

2. 1

Под боком у Каванара было уютно и тепло. И хотя Мира всё равно то и дело просыпалась, встревоженная смутными и неясными видениями неприятностей, в которые обязательно должен был попасть Васанар, тёплые объятья быстро погружали её обратно в сон.

Однако в одно из таких пробуждений Мира обнаружила, что Зан больше не обнимает её. Тревога усилилась и, резко развернувшись к нему лицом, девушка приподнялась на локте.

Кровати на корабле Зана были вполне просторными – не в пример тем, что оборудовали её собственную маленькую яхту – но всё же для экономии пространства стояли вплотную к стене. Зан лежал, забившись в самый угол, прижавшись к нему спиной. Руки его были согнуты возле груди в защитном жесте, болезненно напомнившем Мире тот день, когда она купила его, скованного по рукам и ногам. Кисти – сжаты в кулаки. Лицо искажала гримаса толи боли, толи отвращения.

— Зан… — прошептала Мира ещё не зная, стоит ли его тревожить. Протянула руку, тихонько коснулась плеча.

Зан вздрогнул и скрючился ещё сильней.

— Пожалуйста… — прошептал, не открывая глаз.

— Зан! – позвала Мира громче и, до боли стиснув его плечо, хорошенько встряхнула. – Зан, это я!

Зан распахнул глаза и судорожно втянул ртом воздух. Закрыл его, снова открыл. В глазах стоял страх.