– Два часа. И ни минутой больше.

Когда отец скрывается за черной дверью подъезда, Саша бежит ко мне и неожиданно заявляет шепотом.

– Он меня не любит.

Глаза мальчишки начинают сверкать от слез, он трет их кулачками, хмурит брови и пытается сдержаться. Но слезы все равно текут по щекам. Я прижимаю его к себе и ласково глажу по худенькой спине.

Что мне ответить ему? Солгать и успокоить? Я не знаю, не знаю, как ему помочь, поэтому просто говорю:

– Я люблю тебя, солнышко. Смотри, что я тебе принесла.

Из сумки достаю пожарную машинку и протягиваю брату. Тот всхлипывает и хватает игрушку, смотрит на обычную дешевую машинку так, словно я подарила ему какую-то драгоценность.

– Ух, ты! Крутая! Я вырасту и буду на такой ездить! Спасибо, Ян, я тоже тебя люблю!

– Сейчас мы пойдем в парк, будем кататься на аттракционах, а потом объедимся мороженым, согласен?

Сашка смеется и кивает, прижав игрушку к груди.

Смотрю на него, и сердце болезненно сжимается. Он такой маленький, но ведь однажды он вырастет. Вдруг Сашка ожесточится из-за того ужасного воспитания, которое дает ему отец? Часто ведь дети вырастают похожими на своих родителей. Вдруг когда-нибудь, я стану ему не нужна? Нет. Я не позволю этому случиться. Сашка таким не будет. Никогда. И мы никогда не расстанемся с ним.

Два часа, отведенные нам с Сашкой, мы проводим в парке развлечений. Денег у меня не так много, поэтому я разрешаю брату выбрать три аттракциона, на которых он бы хотел прокатиться. Боюсь, что он расстроится из-за того, что на остальные пойти мы не можем, но Саша безумно рад уже и тем трем, что выбрал. Покатавшись на детской карусели, горках, и лодке, мы покупаем мороженое и усаживаемся на скамейку, чтобы спокойно поесть. Братишка без конца болтает и не выпускает из рук пожарную машинку, то и дело разглядывает ее со всех сторон и улыбается. А я все больше печалюсь, ведь скоро мне опять придется отпустить его домой к этому ужасному человеку, который нам обоим по иронии судьбы приходится отцом.

– Когда ты в следующий раз придешь, Ян?

– Не знаю, малыш, но надеюсь, что скоро.

– А почему ты не заходишь к нам в гости? Ты же моя сестра.

Сглатываю и сжимаю руки в кулаки. В квартире у отца я была всего пару раз, но находится там просто невыносимо. Во-первых, я не могу терпеть его присутствия. Во-вторых, не желаю слушать постоянную ругань отца с женой. В-третьих, он без конца цепляется к Сашке, из-за чего мне хочется наброситься на него с кулаками, но если я это сделаю, то брата вообще не увижу больше.

– Разве плохо, когда мы гуляем? – отвечаю уклончиво, не собираясь посвящать малыша в истинные причины своего нежелания заходить в квартиру.

– Нет, – Сашка качает головой. – Мне нравится гулять с тобой. Жалко, что мало и редко. А ты знаешь, Ян, что осенью я иду в школу?

– Знаю, – мои губы расплываются в улыбке. Я приобнимаю брата и чмокаю его в щеку. – Ты совсем уже большой, да?

– Ага. Правда, я плохо знаю буквы.

– Родители с тобой не занимаются?

– Ну, мама иногда, но если у меня не получается, папа начинает кричать и говорить, что я глупый. А я не глупый! Я все выучу!

В очередной раз меня пробирает злость на отца за его тупоголовость и ограниченность. Неужели он не понимает, что своим отношением только вредит Сашке?! Как можно обзывать собственного ребенка?

– Конечно, ты не глупый. Ты очень даже умный мальчик. Если хочешь, иногда при встречах я буду с тобой заниматься.

– Хочу. Ты же не будешь на меня кричать, – кивает братишка и с наслаждением облизывает мороженое. – Только играть я хочу больше, Яна.