Кора больших полушарий состоит из серого вещества (нейронов) толщиной около 3 мм и покрывает большие полушария головного мозга. Эта часть мозга развивалась в поздние периоды эволюции и сыграла ключевую роль в осуществлении высшей нервной деятельности. Кора мозга управляет всеми функциями в организме человека, а также координирует их.
Правое полушарие мозга управляет левой половиной тела, а левое – правой. Височная доля отвечает за слух и обоняние, затылочная – за зрение; теменная – за осязание и вкус, лобная – за речь, движение, сложное мышление. Каждый нейрон имеет до 10 тысяч контактов с другими нейронами.
Белое вещество больших полушарий (то есть нервные волокна) состоит из нескольких типов волокон:
– ассоциационные, которые связывают различные участки коры в одном полушарии,
– проекционные, осуществляют связь участка коры с расположенными ниже образованиями,
– комиссуральные соединяют полушария.
У человека в связи с неравномерностью роста отдельных структур серого вещества поверхность коры становится складчатой, покрытой бороздами и извилинами. Так увеличивается поверхность коры без увеличения объема черепа. У человека около 2/3 поверхности всей коры расположены в глубине борозд.
Нейроны коры расположены слоями с четкими границами. Каждый слой характеризуется преобладанием какого-либо одного вида клеток.
Полушария отделены друг от друга продольной щелью, а соединяются через мозолистое тело. Также полушария соединяет передняя спайка, задняя спайка и спайка свода, но мозолистое тело, состоящее из 200–250 миллионов нервных волокон, является самой большой структурой из них.
Каждое полушарие подразделяется на четыре доли: лобную, теменную, затылочную, височную.
Промежуточный отдел мозга находится непосредственно под мозолистым телом и сводом, срастаясь с большими полушариями. В нем выделяют таламус, эпиталамус, гипоталамус, метаталамус.
Средний отдел мозга человека считается наименьшим и простым по своей структуре. В нем выделяют две основные части: крышу, где находятся подкорковые зрительно-слуховые центры, и мозговые ножки, где локализуются проводящие пути к переднему отделу мозга.
Задний мозговой отдел включает в себя мост и мозжечок. В состав мозжечка входят два маленьких полушария и соединяющий их компонент – червь. Поверхность мозжечка – слой, покрытый серым веществом (корой), которое образует извилины и борозды. В центральную часть мозжечка входит белое вещество, в которое заложены скопления серого вещества (мозжечковые ядра).
Мозг женщин и мужчин имеет разную массу. У мужчин она в среднем составляет 1375 г, у женщин 1245 г. Вес мозга составляет около 2 % от веса человека нормального телосложения. При этом уровень умственного развития человека никак не связан с весом мозга. Этот уровень зависит от количества связей, созданных нейронами.
Продолговатый отдел мозга выступает непосредственным продолжением спинного мозга. Здесь берут свое начало черепно-мозговые нервы. Через данный отдел проходят проводящие импульсы из спинного мозга в головной мозг и обратно.
Считается, что височные доли – это хранилище долговременной памяти человека. Левая (доминантная у правшей) доля хранит информацию о конкретных названиях предметов, связями между ними. Правая доля отвечает за зрительную память и образы.
Также в височных долях происходит распознавание речи. Левая доля расшифровывает для сознания смысл слов, а правая обеспечивает понимание интонации и мимики, разъясняя настроение говорящего и степень его доброжелательности.