- Всегда знал, что мужчины проигрывают перед лицом женской хитрости! – Мирт поднял бокал, заглушая голос Жаннет, и провозгласил тост: - Желаю не попасть в сети коварных женщин!

- Фу, Мирт, в жизни не поддержу такой тост! – Жаннет поморщила нос, но мужская солидарность – штука страшная, и через мгновение бокалы взлетели, расплескивая пузырьки искрящего напитка,  готовые встретиться.

- Присоединилась бы, да только нечем! – тонкий намек Майи поняли с полуслова, и вскоре девушка присоединилась к тосту, добавив: - Позвольте, также пожелаю и для милых дам: чтобы ни одна женщина не попала в сети расчетливых мужчин!

Хрустальный звон бокалов звонко прозвучал в перерыве между композициями оркестра, и, словно предзнаменование чему-то новому, удачно закрыл щекотливую тему и открыл бал.

Просто удачное совпадение с мелодией первого танца, но сыщица расценила это как знак удачи.

- Майя, - Мирт чуть шатнулся и подошел ближе, и девушка поняла, что бокал в руках мужчины не первый. – Раз уж  добилась желаемого и привлекла внимание кавалеров, почему бы не потанцевать?

Приглашенные гости сходились в пары в центре зала, надо либо уходить в сторону, либо принимать приглашение коллеги. И, прикинув, Майя решила, что танец замечательно прогонит дрожь с трясущихся пальцев.

- Пойдем, - мягко согласилась девушка и подавала руку. Сыщица знала, что Мирт прослыл во дворце прекрасным танцором, поэтому не беспокоилась о сохранности ног – не оттопчет. Да и плюс - если засветится среди танцующих, быстрее уйдет с бала.

Мирт легко повел в танце, мягко и плавно, с грацией, присущей людям, что с детства брали уроки танцев. Майя чувствовала неловкость, словно ребенок, что плясал рядом с профессиональным танцором. Но девушка давно не пила, шампанское быстро ударило в голову. Она улыбнулась мужчине и получала удовольствие от вечера, а не закрывалась в скорлупку.

- Пойдут слухи… - с ноткой провокации в голосе произнес Мирт, смотря перед собой. Старательно делал вид, что привычно вести такого рода беседы, хотя любопытный взгляд то и дело соскальзывал на Майю.

- Да? - сыщица удивленно посмотрела на партнера. – Какие?

- Что жених – я! – до Мирта будто только что дошла пикантность ситуации.

- Тогда сочувствую, - смешок вырвался изо рта Майи. Девушка опустила голову и спрятала улыбку, старалась не показать, как развеселила эта фраза. Опытный сердцеед жениться, как же! В таком случае сколько дам рассвирепеет?

- Почему? – шаг Мирта на секунду сбился, но быстро вошел в прежний ритм. Мужчина пытливо смотрел на Майю так, словно стремился понять, что происходит в светлой голове.

- Будут проблемы. Надеюсь, рядом не стоит настоящая невеста, готовая вцепиться в волосы, - Майя не  обращала внимания на легкое смятение на лице мужчины, с удовольствием кружилась в танце с опытным партнером. Будь то резкие повороты и наклоны, плавные прогибы и танцевальные водовороты - люмия расслабилась и плыла по течению. Чувствовала себя легкой и воздушной, словно лебединое перо, и впервые за сегодняшний день позволила себе расслабиться. В очередном повороте, девушка прикрыла глаза, а когда открыла, то столкнулась с тяжелым взглядом королевского травника. Это столкновение было сродни удару об стену, когда весь мир переворачивает кверху тормашками, а мысли осыпаются рядом в горку. И как же благодарна Мирту, когда тот резким па повернул в другую сторону, позволил прийти в себя. Ладонь девушки невыносимо зачесалась так, словно поразил жуткий зуд, и держать улыбку на лице стало в сто раз труднее.