Знакомьтесь, наш первый дракон, обворожительный Повелитель. На редкость любопытен и миролюбив. Общается исключительно вежливо, так что тяжело понять, издевается ли он или говорит всерьез. Любит сладкое и умеет плести косички. Для друзей просто Вин)

Риделиан Сол’Рет

– Кто она? – спросил я, как только за Мод закрылась дверь.

Вингрен удивленно посмотрел на меня. Обычно я не проявлял интерес к простым смертным, тем более женщинам. Однако травнице удалось меня зацепить.

– Мод уже представилась, – произнес Йермон.

– Я слышал, – сдержанно ответил я. – Вот только она ничего не рассказала о себе. Откуда взялась? Почему работает? Что за проблемы с титулом? В конце концов, почему она так странно себя ведет?..

– Странно – это не вешается тебе на шею? – хмыкнул брат. – Мод обычная девушка, Рид. Просто ты ей не понравился. Смирись.

Вингрен открыто потешался надо мной. Кому, как не ему, знать о моих проблемах? У всех драконов была особая аура, которая неумолимо притягивала к нам более слабых. Люди рядом теряли разум, пусть и частично, и мечтали к нам прикоснуться.

Драконы, конечно, умели сдерживать свои силы, однако человечки все равно становились жертвой нашего очарования. Оно заключалось в золоте, которое хранилось в сокровищницах моей расы. Любой уважающий себя дракон любил работать и зарабатывать. Небольшая страсть к накоплению, доставшаяся нам от предков, лишь усугубляла положение.

А какая девушка не мечтает об ухажере, который способен подарить ей королевство на свадьбу и исполнить почти любую прихоть? Я думал, что любая. Мод думала, как бы выкрасть у меня накопитель, но даже на секунду не пожелала рассмотреть вариант с соблазнением. Как будто для нее этой альтернативы вовсе не существовало.

Я поморщился, чувствуя надвигающуюся головную боль. Сманить Мод в Айсдифф было бы гораздо проще, если бы она не вела себя как ледышка.

Йермон понятливо усмехнулся. Старый оборотень был доволен поведением ученицы.

– Если Мод захочет, сама расскажет о себе. Я не стану обсуждать детали ее личной жизни, – хмыкнул в бороду он. – Однако не стану препятствовать, если ты решишь с ней сблизиться.

– Интерес-с-сно, – прошипел я.

– А ты изменился, Йермон, – добродушно заметил Вингрен.

Конечно, мы со старым мастером были знакомы. Правда, когда я видел его в последний раз, он был ректором престижной столичной Академии, кутил ночи напролет и еще не знал толком, чего хочет от жизни. Видеть блестящего травника здесь, в провинции, было по меньшей мере странно. С его способностями он мог давно войти в ближний круг королевы. Немой вопрос повис в воздухе.

– Вижу, вы хотите знать, что я делаю в Борке, – произнес Йермон, смерив нас тяжелым взглядом. – Не ваше дело.

– Да ты сама вежливость! – рассмеялся Вингрен.

– Если скажешь, что так и не стал главой гильдии, у меня будут к тебе вопросы, – лениво добавил я. – Стыдно прозябать в Борке с твоим трудолюбием.

– Я постарел, – обронил Йермон, – забыл о тщеславии…

Кажется, наш хохот слышал весь Борк. Кто-то другой мог бы и купиться на ложь старого оборотня, но не мы. Йермон научился искуснее прятать свои эмоции, его игры стали изощреннее, но мотивы… О, я ощущал его жажду величия, как и всегда. Но было в оборотне и что-то новое.

– Мод, – догадался Вингрен. – Ты относишься к ней с особым расположением. Дочь?

– Упаси боги! – возмутился Йермон.

Кажется, матушка ученицы ему не слишком-то нравилась, но признаваться в этом оборотень не спешил. Я не понимал, почему он так осторожничает. Уж старым друзьям можно было бы и признаться.