Руки у него холёные, больше на женские смахивают: ухоженная кожа, тонкие пальцы с нежными подушечками, ногти овальные, отполированные.

– Ну-с, где наш больной? – ласково спрашивает он.

Голос его звучит глубоко, как у актёра, а вопрос немного сбивает с толку. Пришедший кажется доктором, что явился по вызову. У него тоже чемоданчик в руках, но, насколько я знаю, там нет лекарств и фонендоскопа.

– Пройдёмте, – машу я хлебосольно рукой вглубь квартиры, и странный седоволосый идёт за мной не спеша. Он высокий, почти с меня ростом, но в затылок не дышит: соблюдает дистанцию.

Лада смотрит на него во все глаза. Она испугана. Хочется её успокоить.

– Кто это? – шепчет она одними губами.

– Это Александр, Лада, – отвечаю громко. – Он к нам по делу пришёл.

– А вот и телефончик, – снова улыбается человек от Инденберга маньячной улыбкой. – Вы позволите?

Он протягивает руку, но Лада с места не сдвигается. Напряжена, явно паникует. Я вижу, как по-сумасшедшему бьётся её сердце – халат на груди дёргается в такт обезумевшему пульсу.

– Всё хорошо, – глажу её запястье и хочу объяснить, но Александр предупредительно поднимает вверх указательный палец, призывая нас к молчанию.

Теперь он похож на фокусника: открывает свой волшебный чемоданчик и начинает священнодействовать. Мы с Ладой следим за его действиями. Чёрт знает, как это у него получается, но все его движения завораживают, трудно взгляд отвести.

В какой-то момент он начинает что-то напевать себе под нос, разобрав Ладин телефон на запчасти.

– Удивительно! – восклицает он радостно через какое-то время и поворачивает к нам воодушевлённое лицо, что словно светится изнутри каким-то неземным светом. – Чистенько! Что у вас есть ещё? – обращается он к Ладе. – Сумочку свою позволите?

– Да-да, конечно, – напряжённо моргнула Лада и вышла из кухни.

Мне бы радоваться, но почему-то тревога засела под рёбрами и мешала толком дышать.

– Так бывает? – спросил я у Александра, что любовно складывал телефон назад.

– Иногда – да. Но вы правы: настораживает.

Он кивнул то ли мне, то ли каким-то своим мыслям. А я, опомнившись, подумал: как много он знает? По сути, он должен находиться в неведении и качественно делать свою работу, не задаваясь вопросами. И уж точно не обязан напрягаться, если не находит, к чему придраться.

_________________

[1] Роберт Инденберг – герой моей дилогии «Семь шагов до тебя», «Семь шагов до любви». Ну очень неоднозначная личность. Кому интересно, приглашаю познакомиться.

9. Глава 9

Лада

Аль полон сюрпризов. У меня и мыслей не было, что меня могут прослушивать. Возможно, я слишком оптимистична или весьма далека от всех шпионских страстей, но эта проверка – то ещё испытание для моих и без того натянутых до предела нервов.

Пришлый Александр выглядел… странно. Молодое лицо и седые волосы. Будто кто взял и макнул его голову в краску цвета металлик. Может, он и есть крашеный? Может, это сейчас так модно?..

Спрашивать о такой ерунде – глупо, а поэтому я смотрела, как он методично раскладывает на столе вещи из моей сумочки. Не стесняясь, не тормозя. Чётко, будто по полочкам. И пальцы у него, как резиновые. Словно костей нет.

– Чисто, – сказал он ещё некоторое время спустя и сложил всё обратно.

Не удивлюсь, если по тем же местам, как было. Но в сумочке у меня обычно лёгкий бардак. В другое время и при других обстоятельствах я бы, наверное, краснела. Сейчас же мне было всё равно. Только тревога вошла тупой иглой в сердце и не хотела никуда деваться.

Меня терзало ощущение, что я теряю время. Что оно проходит как песок сквозь пальцы, а мы так и не сдвинулись с места.