Александр Хапсалис был этническим греком. Потомком тех, что в незапамятные времена заселили побережье Понта Евксинского. Так, во всяком случае, утверждали его родители. Однако при поступлении Хапсалиса на службу в ФСБ дотошные кадровики установили, что на самом деле его предки переселились в Крым немного позже – лет эдак на две с половиной тысячи. Знали об этом или нет сотрудники НКВД, которые в войну вывезли деда и бабку Хапсалиса в Казахстан вместе с крымскими татарами, так и осталось неизвестным.

Из Казахстана в Россию Хапсалисы переселился уже самостоятельно, после распада СССР. Ныне Александр Хапсалис работал под прикрытием в российском торгпредстве в Греции. Как и во всех заграничных резидентурах, начальником в греческой был офицер первого главка, то есть разведки, а его заместителем – второго, то есть контрразведки.

Формально Хапсалис, будучи разведчиком, подчинялся начальнику резидентуры, но в оперативных целях не раз выполнял поручения его заместителя. Замначальника резидентуры подполковник Долгих работал под дипломатическим прикрытием. Он позвонил Хапсалису около часу дня и сказал:

– Привет, Саш, ты сильно занят?

– Нет…

– Подъедь тогда ко мне в посольство, дело есть.

– Понял, – сказал Хапсалис.

Полчаса спустя его «Пежо-470» уже въехал в автоматические ворота посольства. Свои машины сотрудники резидентуры на улице старались не оставлять. В Афинах работало несколько крупных резидентур стран НАТО. Да и местные вполне могли присобачить какую-нибудь электронную штуковину на днище. А то и натыкать «жучков» прямо в салоне. Считать код самой современной системы сигнализации для радиоинженеров спецслужб было сущим пустяком.

Оставив машину на внутренней стоянке посольства, Хапсалис поднялся на второй этаж и вскоре вошел в кабинет замначальника резидентуры. Тот по привычке спрятал свои бумаги в сейф.

– Садись, Саш!

Хапсалис присел.

– Ты за собой в последнее время «хвоста» не чувствовал? – спросил замначальника резидентуры.

– Нет, – нахмурился Хапсалис. – А что случилось, Степаныч?

Называть друг друга по званиям в резидентуре было не принято, даже в помещениях, где прослушка была исключена начисто.

– Да ничего не случилось, – махнул головой подполковник Долгих. – Просто тут такое дело… Ты в курсе насчет круиза «Золотое руно»?

– Да, конечно, – кивнул Хапсалис, совершенно не понимая, к чему клонит подполковник. – Вчера по телевизору только и разговоров было, что об «Одиссее» да о пророчестве Дельфы.

– Как раз в нем и дело! – неожиданно кивнул Долгих.

– В чем, Степаныч?

– Да в пророчестве этом, будь оно неладно! В общем, Саша, для тебе есть задание. Не совсем обычное. Нужно снять информацию. С Дельфы этой…

– Далее аргонавты направились на восток вдоль южного берега Понта Евксинского, – продолжил пересказ легенды профессор Ионидис. – Прогнав криком стаи чудовищных птиц, подобных гарпиям, аргонавты причаливают к острову Аретия и встречаются там с отправившимися из Колхиды на родину в Элладу и потерпевшими кораблекрушение сыновьями Фрикса – Аргом и другими. Те присоединяются к аргонавтам и помогают им советами.

Приблизившись к Кавказу, аргонавты увидели орла, летевшего к Прометею, и услышали стоны. «Арго» вошел в устье реки Фасиса, нынешней Риони. Благосклонные к Ясону Афина и Гера попросили Афродиту, чтобы Эрот зажег любовь к Ясону в сердце дочери Ээта – волшебницы Медеи. Когда Ясон с шестью спутниками явился во дворец Ээта, Медея сразу полюбила его, помогла выкрасть золотое руно и бежала с аргонавтами.

Ээт направил свои корабли в погоню. Аргонавты возвращаются новым путем – не через Пропонтиду, а по Истру, нынешнему Дунаю. Колхи под начальством сына Ээта Апсирта опередили их и преградили им путь от Истра в Адриатическое море. Аргонавты были склонны к примирению и согласны оставить Медею в храме Артемиды, чтобы получить возможность двинуться дальше с золотым руном. Медея, осыпав Ясона упреками, предложила заманить брата Апсирта в ловушку. План удался, Ясон убил Апсирта, и аргонавты неожиданно напали на сопровождавших его колхов. Зевс разгневался на аргонавтов за предательское убийство, и вставленный в киль «Арго» говорящий кусок древесины, сделанный из додонского дуба, объявил аргонавтам, что они не вернутся домой, пока их не очистит от скверны дочь Гелиоса, волшебница Кирка.