Его остановил твёрдый, но со знакомыми, ласкающими слух бархатными нотками голос.

– Все в сборе. Отлично.

Коротко и по делу.

Логан пропустил свою ассистентку, семенившую следом, чтобы та открыла двери подготовленного конференц-зала перед всеми.

Не помню, как я шла до стула, не помню, как вообще выбрала место, куда в итоге села. Может, Альфред потащил меня за собой, может, мне хотелось забиться в дальний угол, скрыться от взгляда Логана, который он даже не поднимал от каких-то архиважных бумаг на столе.

Я видела, как шевелились его губы, как он спрашивал о чём-то свою ассистентку, стоявшую рядом и раскладывающую перед ним документы. Она суетилась и была неловкой, потому что в какой-то миг тонкие папки и листы из её рук посыпались на стол и, видимо, на колени Логана. Она бросилась их собирать, но Логан движением руки остановил её.

– Сядьте, Николь, – отдал короткий приказ нейтральным тоном.

Это я отчётливо расслышала.

Девушка поспешно кивнула и опустилась на соседний с Логаном стул, вполголоса продолжая вводить его в курс дела. Может быть, рассказывала, кто из нас кто, и в каком порядке с нами общаться.

– Что-то он не очень похож на мажора, – тихонько шепнула я Альфреду просто потому, что надо было что-то произнести, тот уж мёртвой хваткой впился в мой локоть и, кажется, отпускать не собирался.

Оцепенение потихоньку отступало. Часть меня безумно радовалась, что с Логаном всё в порядке, другая часть хотела кинуться ему на шею, а ещё одна – даже не знаю какая, большая или меньшая, – просто вопила от дикой обиды.

Хотелось подскочить и поколотить его клатчем, если бы у меня, конечно, был с собой клатч.

Но, даже переживая эту гамму эмоций, я не могла не обратить внимания на всю иронию ситуации. Такое, скорее, ожидаешь увидеть в голливудском фильме, чем в реальной жизни. Нет, ощущения, что я попала во второсортный ситком, у меня не было. Скорее, я чувствовала себя обманутой.

– Да, он… уже не тот мальчик, которым я его запомнил, – осторожно произнёс Альфред, теперь уже и сам не понимая, чего стоило ожидать от новоявленного наследника.

Кем уж кем, а мальчиком Логан точно не был. Он был мужчиной. Мужчиной не просто с ночными кошмарами, но, видимо, с целой историей, которая привела его в то состояние, в котором он сейчас находился.

Может, только я единственная из всех присутствующих отчасти подозревала, что его мучало по ночам, да в каком состоянии он мог находиться, переживая свой собственный апокалипсис изо дня в день.

Что бы ни произошло между ним и отцом, это загнало Логана в армию. Воспитательные цели? Самостоятельное решение?

Я тихонько хмыкнула. Что ж, если ко мне вернулась способность задаваться вопросами, значит, я почти пришла в себя.

В этот момент Логан заговорил. Все притихли ещё больше, кажется, даже боялись двигаться, чтобы не скрипеть ножками стульев.

– Как вы знаете, мой отец в реанимации, – без всяких прелюдий начал он, – очнётся он или нет, без понятия. Врачи никаких прогнозов не дают.

По тому, как это было сказано, все поняли, что новому наследнику, по меньшей мере, наплевать на исход врачебных усилий. Я кожей ощутила жесткость его слов и равнодушие в тоне.

– Так уж вышло, что по закону мне переходит управление «Белл Хаус Групп» в виду временной или… перманентной недееспособности отца.

Он сделал паузу, словно ждал какой-то реакции, и все синхронно кивнули.

– Последние несколько дней я разбираюсь и вникаю в дела. Одно могу сказать точно: компания мне переходит не в совсем том состоянии, в котором бы я хотел её видеть. Думаю, мы будем вынуждены пересмотреть условия сотрудничества с некоторыми из вас, – на этой фразе Логан, наконец, оторвался от бумаг и обвёл взглядом зароптавших после его слов людей. – И условия, на которых подписаны некоторые из ваших контрактов, это… – его взгляд проскочил меня, а потом резко вернулся обратно; в пару секунд заминка, возможно, заметная только мне, но она была, – позволяют.