– Конечно, – с готовностью кивает Пашка, и на лице появляется румянец, а в карих глазах зажигается интерес.

– Тогда поехали! – отправляю треть суммы на площадку и даю доступ парнишке.

– Ух ты ж! Классно! – восторженно тянет он.

– Тогда я пошла домой, – поднимаюсь из-за стола. – Нам пора спать.

– Я тебя провожу. На улице темно уже, – подрывается с места Пашка. – Сейчас. Переоденусь только. И является через пару минут в джинсах и свежей футболке.

Мы бредем по умытым аллеям, болтаем о чем-то. Вернее, Паша рассказывает, а я слушаю.

– Ой, гляди, – хватаю его за руку.

– Где? Что? – смотрит на меня непонимающе.

– Да вот же! – показываю на маленького йорка без поводка и без ошейника, сидящего на парапете. Собака дрожит от страха или от холода. Но послушно идет ко мне в руки.

– Выбросили, наверное, – со знанием дела тянет Паша.

– Ты думаешь? – в ужасе смотрю на своего нового знакомого. И в голове не укладывается, как можно выкинуть такого малыша. По сути, ребенка.

– Его нельзя здесь оставлять, – решаю я моментально. Замечаю двух больших собак, притаившихся невдалеке под лавкой. – Смотри, – показываю на них Пашке. – Мы сейчас уйдем, и они его разорвут.

– Но мне домой животных нельзя, – сопит парнишка. – Мама не пустит.

– Возьмите собачку, пожалуйста! – протягиваю я щенка проходящей мимо паре. Симпатичные старички такие. Идут, за ручки держатся.

– Нет, спасибо, – улыбаются они. – У нас овчарка и кот дома…

«Что же делать?» – пытаюсь сообразить я. И с поразительной легкостью принимаю решение. Но тут же закусываю губу. Жила бы я в своем доме, не раздумывала бы ни минуты.

«Надя, можно вам позвонить?» – печатаю сообщение хозяйке квартиры.

«Да, конечно, Лара. А что случилось?» – тут же откликается она.

Звоню. Сбивчиво тараторю про собаку и чуть не плачу.

– Я не знаю, как быть! И оставить его не могу. И в квартиру принести без вашего согласия не имею права.

– А что за щенок? – настороженно спрашивает Надежда. – Большой он?

– Нет. Йорк. Маленький, – выдыхаю я, прижимая грязную собаку к себе.

– Ой, господи, ну конечно можно! – смеется хозяйка квартиры. – Я думала, речь идет об алабае! У нас такой живет. Больше меня весит.

– Нет, этот маленький йорк! – причитаю я. – Спасибо вам! Спасибо!

– Лара, береги себя, – строго просит меня Надежда. – Ты почему одна в ночи по улицам бродишь? Быстро домой. Шанск хоть и спокойный город, но всякое может приключиться. И под ноги смотри, чтобы не споткнуться.

– Да. Спасибо. Хорошо, – улыбаюсь я и всю дорогу до дома думаю, как же мне везет на хороших людей.

Взять хотя бы Пашу. Никто его не просил, а он пошел провожать. Отличный парень! Очень отзывчивый!

Но Надежда права. Не стоит так поздно одной ходить.

– Все, пока, – улыбаюсь я Паше у своего подъезда. – В следующий раз пораньше начнем. Договорились?

– Да, – кивает он, но не уходит. – Может, тебе помочь собаку помыть?

– Сама справлюсь, – открываю дверь. – Завтра в девять будь в онлайне, – даю указание напоследок. Замечаю в глазах парня какой-то странный блеск, но принимаю его за готовность работать и учиться.

А дома первым делом мою собаку с шампунем и, завернув в полотенце, кладу на диван.

– Как бы мне тебя назвать, малыш? – спрашиваю, разглядывая мокрую мордочку и полные страха глаза-вишни. – Тебя тут не обидят, не бойся,– шепчу, гладя по шерстке.

И отвлекаюсь, заслышав трель сотового.

– Я сейчас, – опускаю собаку обратно на диван и хватаю трубку. – Да. Слушаю!

– Лара! – радостно восклицает Лера Морозова. – У нас хорошие новости. Сарычев сегодня вступил в должность. Завтра с утра запишись через Госуслуги к нему на прием.