- Доброе утро.

- О, проснулась? А я все думаю, не заболела ли.

- Нет. Просто уснуть долго не могла. А ваша головная боль, как?

- Ушла с песиком гулять, - подмигнул отец. Отец… этот мужчина действительно мне был как родной. Я улыбнулась и ласково погладила его по плечу. Бедный. Всю жизнь прожил с мегерой, которую не любил. И в глубине души не уважал даже. Неужели меня это тоже ждет? Или можно как-то реанимировать отношения?

- Наверное, сварю овсянку. Что скажете?

- Дашка будет носом крутить.

- Она всегда носом крутит, - отмахнулась я.

Привычная утренняя суета не успокаивала, как обычно. Я была на взводе. Натянутая, словно струна. Проснулась Дашка, в глубине квартиры захлопали двери, послышался шум воды. Все привычно, да. Но каждый звук - по нервам.

- Эй, ну ты чего такая невеселая?

- Да так, па. Не бери в голову. Лучше скажи, когда тебя на операцию кладут. С понедельника?

Свекор отвел взгляд. Я напряглась.

- Я попросил отсрочить это дело.

- Как?! Зачем? С этим нельзя шутить!

Еще бы! Ему в срочном порядке нужно было делать шунтирование.

- Не до этого сейчас, Маришка.

- Еще как до этого!

- А деньги где взять? Ну, его… Столько лет ходил я с этим сердцем, и еще похожу столько же.

- Не проходите! Иначе бы вам операцию не назначали. А если вы по поводу денег переживаете – не надо. Будут деньги.

- Неужели какие-то хорошие новости на работе? – оживился свекор.

- Нет. Там… все. Не спасти уже. Но что-нибудь придумаю. Так что прорвемся.

- Неудобно мне, Мариша. Взрослый мужик, а на тебя все повесил…

Наш разговор прервал собачий лай. По натертому полу застучали когти, и в кухню, виляя хвостом, влетела Сара. Пекинесиха свекрови. Задержать ее, чтобы вымыть лапы, никто не удосужился. Ну, а почему нет? В квартире ведь мы с Дашкой убираем. Я сделала вид, что не вижу грязных следов. Стиснув зубы, достала с верхней полки тарелки. Положила каши свекру и дочке.

- Даа-а-аш!

- Ну, чего орешь?

- Умылась? Садись завтракать.

Дашка втиснулась на свое место между столом и холодильником, сморщив нос, взглянула на кашу. Нормальную кашу. Без комочков. Зато с кусочками фруктов.

- Мне обязательно это есть?

- Если не хочешь умереть с голоду во время шопинга. Ты уже думала, в чем пойдешь на первое сентября?

- В слезах.

Дед хрюкнул. Дашка ему подмигнула. И взялась за ложку. Юмористка, блин. А я бы тоже, может, посмеялась, если бы не обнаружила, что за лето моя дочурка вымахала изо всей одежды. А купить новую мне было банально не за что.

Работа… Работа… Работа… Искать! Хоть что-то. Из плюсов – у меня знание языков. И большой опыт в туристическом бизнесе. Из минусов – это все сейчас  никому не нужно. С чего же начать? Я поставила тарелку на стол и уткнулась в телефон. Вакансии размещались постоянно, но ничего подходящего для меня не было. Несмотря даже на то, что я здорово опустила планку, чего в нормальных условиях ни за что бы не стала делать. Цену себе, как специалисту, я знала. Вот только мало знать себе цену, видите ли. Нужно еще пользоваться спросом. А спроса не было…

- Сколько раз просила тебя не сидеть в телефоне за столом? – раздался недовольный голос свекрови.

- Да ладно тебе, Зой, - по привычке заступился за меня свекор.

Проклятая каша застряла в горле. Я с трудом сглотнула и уставилась на свекровь. Пятнадцать лет я живу с этой женщиной бок о бок. Может быть, это как раз тот срок, после которого наступает предел?

- Это вредно для пищеварения, – сощурилась она.

- Гораздо более вреден для пищеварения голод. Кстати, мы сможем в этом убедиться, если я не найду работы в ближайшее время. В телефоне.