- Какой нежный голосок у твоего воришки, - теперь голос блондина звучал за моей спиной, - ты же не против, если я взгляну?

«Взгляну? На что?» - подумала я, и тут же почувствовала, как в лицо ударили мелкие капли дождя. Капюшон слетел на спину. Спутанные в дороге светлые локоны пышным каскадом рассыпались по плечам и до самой талии. А губы, против воли, сложились в очень гневную букву «О».

У брюнета, которого его родственник назвал Даром, нервно дернулся кадык, а в стального цвета глазах полыхнуло оранжевое пламя. Хватка ладоней, что продолжали сжимать меня в объятиях, стала жестче, а ухмылочка на губах из издевательской превратилась в какую-то зловещую.

- Кажется, вы собирались меня отпустить, - напомнила я, старательно игнорируя расцветавшую пышным цветом панику.

- Бун, разве я сказал что-то подобное?

- Не слышал, - отозвался блондин, - какой дурак по доброй воле такое сокровище из рук выпустит?

- Прости, детка, я передумал, - пожал плечами удерживающий меня мерзавец, - сначала ты расскажешь, кто такая и куда собралась.

Ага, бегу и спотыкаюсь!

Его взгляд откровенно пугал, заставляя чувствовать себя попавшей в лапы голодного кота маленькой мышкой. Того и гляди наброситься и сожрет, а мне и возразить нечего. Не пищать же, что невкусная.

Нервно облизав губы, я гордо задрала нос.

- Ничего я вам не расскажу. Это не ваше дело. И прошу, пока еще по-хорошему, отпустите меня немедленно!

- А девчонка с норовом, - одобрительно протянул вставший за плечом своего родственника блондин.

Попадись мне под руку что-нибудь тяжелое, с превеликой радостью саданула бы ему по голове.

- А что будет по-плохому? – с притворным любопытством в голосе поинтересовался брюнет.

- Я… я закричу!

- Брось, неужели ты хочешь, чтобы сюда сбежались все пьяницы из трактира?

Конечно, я этого не хотела. Но и в их компании оставаться тоже. Поэтому, проверив свой резерв, который неплохо подпитался за счет упорно взращиваемой злости, решила применить хитрость.

- Ах, как же мне плохо! - сделав вид, что вот-вот упаду в обморок, я максимально расслабилась, дождалась, когда брюнет потеряет бдительность, и со всей силы саданула ему коленом промеж ног.

А когда он отпустил меня и согнулся от боли пополам, вытянула вперед ладони и послала мощный заряд воздуха, отправивший обоих парней в быстрый полет.

Не мешкая ни секунды, я бросилась к лошади, отвязала ее от бруса и, воспользовавшись свисающей сбоку металлической ступенькой, запрыгнула ей на спину. Прямо на удобное кожаное сидение. Затем поправила болтающийся у бедер саквояж, схватилась за ремешки, что крепились к пасти животного, дернула за них, и инстинктивно хлопнула каблуками сапожков по бокам.

- Стой, мелкая зараза! – раздался яростный рык, в ответ на который я продемонстрировала успевшему очухаться брюнету средний палец. И едва не свалилась на землю, когда Пайпер понеслась вперед.

4. Глава 4. Принцесса или нищая

Сон был тревожный и жуткий. Такой, где ты знаешь, что спишь, но никак не можешь проснуться. В нем я убегала от кровожадных монстров с перекошенными лицами, что держали перед собой факелы, и кричали: «Сжечь ведьму!». Но все никак не могла оторваться.

Наконец, впереди показался обрыв, и я будто наяву почувствовала, как соскальзываю вниз. Прямо в черную пропасть, на дне которой покоились острые камни. И если бы не громкое ржание, заставившее меня встрепенуться, я бы не удержалась и… упала с лошади.

Резко привстав, я протерла глаза, стряхивая остатки сна, и погладила вовремя разбудившую меня Пайпер по росшим вдоль ее длинной шеи гладким волосам.