- «Утверждает»? – возмутилась я. – Я предоставила вам свои документы, где черным по белому сказано, кто я такая.

- Любые бумажки можно подделать, милочка, - буркнул себе под нос мой сопровождающий, - а ваш внешний вид не располагает к доверию.

- Да что вы себе…

- Успокойтесь! - окинув меня брезгливым взглядом, ректор кивнул недоверчивому болвану. - Сализер, благодарю, можешь идти. Мы сами во всем разберемся.

Только сейчас я заметила, что в кабинете, кроме нас троих, находилось еще двое человек. По правую руку от ректора сидела пожилая дама с седыми буклями, а по левую – мужчина лет сорока, с рыжими волосами и широким улыбающимся лицом.

Как и ректор, они до деталей разглядели мое испачканное платье, но в отличие от его мелких глазок, в их читалось лишь любопытство и капелька жалости.

- Не обращайте внимание на нашего смотрителя за порядком, милая моя, - с участием в голосе произнесла женщина, - Сализер мужчина очень ответственный, но с серьезными проблемами со зрением. Очки он считает изобретением дьявола, так что боюсь, в ваших бумагах он ни слова не разобрал.

- Но вы можете показать их нам, - подхватил ее рыжий коллега, - хотя, даже не глядя в них могу с уверенностью заявить, что передо мной родная дочь Джорджи Лоуэл. Те же черты лица, тот же проказливый взгляд. Будь я проклят, если ошибаюсь!

- Не ошибаетесь, - расплылась я в ответной улыбке, - ее величество Джорджи шан Ро моя мама*. А вы знакомы?

- Были, - кивнул он. – Правда, еще до того, как она получила столь громкий титул. Учились вместе, только я на факультете зоологии, а она – некромантии. Боливар Суфье, к вашим услугам.

Поднявшись со стула, он отвесил мне поклон, в ответ на который я исполнила нечто очень отдаленно напоминающее реверанс.

- А меня можете звать миссис Судэй, милая моя, - кивнула мне женщина, - если все сложится удачно, мы будем часто встречаться на уроках ботаники.

- А я все же хотел бы взглянуть на ваши документы, - грубо прервал наше знакомство Арамистер Поль.

Как точно моя сестренка Мика описала этого вредного старика. Ворчливый, вечно всем недовольный, он относился к тому типу людей, к кому хочется подойти и поинтересоваться, не сложно ли им живется с такой злобой на весь белый свет. Но вместо этого, я положила на стол бумаги и отошла в сторону, ожидая, когда он закончит читать.

- Алекса шан Ро, - протянул ректор после того, как исследовал на свету отцовскую печать, - вижу, что документ подлинный. Депешу от его величества короля Вермакса о вашем скором приезде мы уже получили, так что рад сообщить, что с сегодняшнего дня вы числитесь студенткой Мантильской академии. Единственное правило, которые вы должны запомнить – в стенах этого замка никакие титулы значения не имеют. Здесь все вы студенты, и обращаться к вам будут строго по именам. Мод, где сфера?

Дама, к которой обратился ректор, перевела вопросительный взгляд на мистера Суфье.

- В последний раз я видел ее у… - не успел тот ответить, как вновь открылась входная дверь и внутрь влетел запыхавшийся мужчина.

Высокий, статный блондин напоминал бравого воина, который вместо лат и доспехов облачился в щегольский пиджак и такие же новомодные брюки. В одной руке он держал стопку бумаг, а во второй стеклянный шар, очень похожий на те, что продают в сезон зимних праздников, и называют снежными.

- Клив, - воскликнул ректор Поль, - почему ты вламываешься в мой кабинет? Кого-то убили?

- Нет, - улыбнулся мужчина, чьи глаза не отрывались от моего вмиг смутившегося лица, - но день только начался… Тем более, что у нас пополнение из Веррина.