Перед тем как мы ушли ушли, старуха отвела его в сторону и о чем-то долго шептала. Из всего я разобрала только слово “граница” и несколько раз произнесенное “солдаты”.

“Хм… Солдаты на границе?” Или речь вообще не об этом?

Обратное перемещение к ущелью далось чуть легче, чем предыдущее.

— Кажется, ты начинаешь адаптироваться, смотри-ка! — весело заметил Биен, подводя меня к ущелью.

— Ты уверен, что другого пути нет? — обреченно спросила я, а внутри все уже сжималось от страха перед пропастью. — И вообще, мы ведь зачем-то сюда шли. Ты сказал, тебе нужна моя помощь…

— Ты мне уже очень помогла. Я узнал все, что хотел, — ответил мужчина, поднял меня на руки и шагнул в пропасть.

— Отпусти! — закричала я инстинктивно.

Сама прижалась к его груди и спрятала лицо, чтобы только не видеть пустоты под нами.

— Боюсь, если я отпущу, будет хуже. А если оставлю тебя, умрешь от яда.

Я насчитала пятнадцать ударов сердца, прежде чем он снова поставил меня на землю. Когда открыла глаза, мы стояли у дверей мрачного одинокого замка.

— Ты мне так и не ответила, — почему-то хриплым голосом напомнил мужчина.

Мы стояли очень близко, смотря друг другу в глаза. Непозволительно близко для мужчины и женщины. Увидь нас кто из домашних, обязательно вышел бы скандал. Но отчего-то я сама не спешила отступать.

— Ты, кажется, больше ни о чем не спрашивал… — растерялась я.

— Почему ты смотрела на меня, хотя была помолвлена с другим мужчиной?

Сердце забилось чуть чаще, даже воздух стал более тягучим, душным. А может, только так показалось.

— Я заметила, что ты колдуешь, когда думаешь, что никто не видит. Ты сращивал магией сломанные ветки и помогал расти цветам, спасал их от вредителей. И мне было любопытно. Мага не часто встретишь, тем более мага-садовника. Прости, если тебе это мешало, — пробормотала я и отошла от него. Я была очень горда собой. Оправдание показалось отличным.

Биен в ответ серьезно кивнул. А затем взмахнул рукой, и сорвавшая с кончиков пальцев лазурная молния превратилась в переливающийся магический шарик, парящий в воздухе.

— Это поможет тебе ориентироваться в замке. Прикажи отвести тебя в спальню, кухню или на балкон, например, и тебя приведет тебя, куда попросишь. А теперь иди.

Дверь в замок позади меня распахнулась.

— Идти одной?

— Да, мне нужно уехать на пару дней. Будь умницей, помни о яде и даже не пытайся сбежать.

Я тоскливо посмотрела в сторону ущелья. Как я могу сбежать? Крылья себе смастерить? Или мост построить из простыни?

— Ты пойдешь к Рональду? — предположила я, и по тому, какая коварная улыбка расползлась на лице Бина, поняла, что угадала.

— Самое время навестить «Господина Идеального», — недобро усмехнулся темный маг.

7. Глава 6

Глава 6

Когда-то младший герцог Рональд Фрейм думал, что его жизнь помолвкой разделилась на «до» и «после». Ведь в тот день он связал судьбу с чудесной озорной рыжей девочкой — боевой подругой детства, готовой на любые шалости, которая всегда поймет, всегда поддержит, не бросит в беде. Бесстрашной, доброй, очаровательной и бесконечно красивой. Именно после помолвки Рональд смог беспрепятственно держать ее за руку даже на людях, приходить в гости и оставаться с ней наедине. И даже целовать ее сладко, мечтая о дне, когда назовет своей супругой…

Но оказалось, все это было еще одно сплошное «до», ибо новой точкой отсчёта стал страшный день, когда один из Ами забрал его возлюбленную.

Едва Рональд увидел схватившего Мариэтту мужчину, моментально узнал его, хотя прежде никогда не видел — слишком уж похож был этот ублюдок на того, кого пять или шесть лет назад вздернули на площади. Рон и его отец тогда сидели в первом ряду, молча наблюдая за казнью.