Мне назначили «Сигуляр», «Ксизал» и стероидный назальный спрей, но и они не помогли от кашля. Тогда провели еще один тест – с глотанием бария: вы выпиваете большой объем белой жидкости, и врач делает вам рентген пищевода. (Побочный эффект: белые какашки!)

У меня диагностировали небольшую грыжу пищеводного отверстия диафрагмы со спонтанным рефлюксом – иными словами, гастроэзофагеальную рефлюксную болезнь (ГЭРБ), которую часто называют просто «кислотный рефлюкс».

Я даже испытала облегчение – наконец-то конкретный диагноз! Наконец-то я получила ответ, хотя он меня весьма озадачил: у меня не было никаких типичных симптомов ГЭРБ, о которых нам рассказывали в фармацевтическом училище.

Я начала принимать «Ацифекс», противокислотное средство, которое применяют при ГЭРБ, затем обратилась к гастроэнтерологу. Он сказал: «Принимайте две таблетки в день несколько месяцев, затем обратитесь ко мне за новым рецептом».

Вскоре после начала курса «Ацифекса» у меня появились реальные симптомы ГЭРБ – а кашель так никуда и не ушел. Я решила отказаться от этого препарата – вместо этого я села на диету, которая должна была ослабить рефлюкс, и стала спать в более вертикальном положении. Кроме того, я стала принимать «Пепцид» (еще одно лекарство от рефлюкса), «Миланту» и «Тамс». Мне кажется, эти лекарства лишь усугубили изменения в моей кишечной микрофлоре.

Позже тем же летом я поехала с семьей в Польшу и две недели подряд почти каждый день страдала от пищевых отравлений с тяжелой диареей – еще один удар по кишечной микрофлоре. После возвращения в США я стала замечать выпадение волос, но не восприняла это серьезно – решила, что это просто у меня что-то с головой (каламбур не запланированный). Через несколько месяцев я прошла ежегодное медобследование.

Антитела к щитовидной железе = 2000

ТТГ = 7,88

Нормальные уровни T_>3 и T_>4

Диагноз: тиреоидит Хашимото и субклинический гипотиреоз

Еще мне сказали, что у меня, возможно, пролапс митрального клапана или шумы, и мне нужно сходить на прием к кардиологу.

Я была шокирована и не верила собственным ушам.

Я почитала о симптомах гипотиреоза (недостаточной активности щитовидной железы); некоторые из них действительно у меня были, но настолько неспецифические, что я предполагала, что все дело просто в стрессе, работе, возрасте и повседневных беспокойствах.

Да, я действительно спала больше двенадцати часов в день, но решила, что это просто новая норма, и с этим нужно жить. Несколько лет назад, когда я жила в Аризоне, меня проверяли на анемию, расстройства щитовидной железы и другие распространенные причины усталости и сказали, что со мной все в порядке.

Я всегда плохо переносила холод, но списывала это на малое содержание жира. Лишний вес? Нет, это не мой вариант. Ну да, есть несколько лишних килограммов, но ничего особенного.

Депрессия? Ну нет, я тогда была счастлива как никогда в жизни.

Медлительность и вялость? Вы что, не видели, как я ношусь на работе?!

Если честно, я изумилась, узнав, что у меня гипотиреоз, а не гипертиреоз. В учебниках из фармацевтического училища говорилось, что люди с недостаточной активностью щитовидной железы имеют лишний вес и малоподвижны. Такая клиническая картина вообще мне не подходила.

Несмотря на то что я спала по двенадцать часов, я была вечно тревожной, худой и усталой, но при этом, когда надо, сон не шел. Я считала, что симптомы повышенной активности щитовидной железы (гипертиреоза) подходят мне лучше.

Лишь позже я поняла, что, когда антитела, которые вырабатываются при аутоиммунном тиреоидите, атакуют щитовидную железу, в кровеносную систему попадают большие дозы гормонов щитовидной железы, так что одновременно возникают симптомы и недостаточной, и избыточной активности щитовидной железы – так сказать, лучший из двух миров.